Voici quel fruit est incompatible avec plusieurs médicaments

Votre pharmacien vous a-t-il déjà demandé si vous consommiez du pamplemousse ? Cette question peut paraître étrange, mais elle est importante puisque le pamplemousse et son jus peuvent interagir avec plusieurs médicaments. Voici comment l’interaction se produit et quels médicaments peuvent être affectés par cette interaction.

Le métabolisme des médicaments

Plusieurs médicaments doivent être transformés pour pouvoir être éliminés ou, moins fréquemment, pour devenir actifs ou efficaces. C’est ce qu’on appelle le métabolisme. Les médicaments sont transformés par des protéines qu’on appelle des enzymes.

Toutefois, le travail des enzymes peut parfois être influencé par des substances, comme des médicaments ou des aliments. Certaines substances peuvent bloquer des enzymes, ce qui les rend moins productives, ou bien les activer, ce qui les rend plus productives. Ce phénomène est responsable de plusieurs interactions entre médicaments.

Le plus souvent, le rôle des enzymes est d’éliminer les médicaments. En bloquant une enzyme, on peut empêcher l’élimination de ceux-ci. Au contraire, en activant une enzyme, on peut accélérer l’élimination.

Le rôle du pamplemousse sur le métabolisme

Le pamplemousse et son jus peuvent bloquer une enzyme responsable du métabolisme de plusieurs médicaments, le CYP3A4.

Le plus souvent, en bloquant l’enzyme, on diminue l’élimination du médicament. On vient donc augmenter l’exposition au médicament en ayant de plus grandes concentrations du médicament dans le sang. Cette interaction peut être dangereuse, car une concentration plus élevée pourrait augmenter les risques d’effets secondaires et de complications.

Dans de plus rares cas, l’enzyme peut plutôt transformer un médicament en sa forme active, ce qui rend le traitement efficace. Dans ces cas, lorsque l’enzyme est bloquée, l’efficacité du médicament est plutôt diminuée.

De plus, le pamplemousse et son jus peuvent bloquer l’enzyme CYP3A4 pendant une période de 72 heures. On ne peut donc pas simplement éviter l’interaction en espaçant la prise du médicament avec la consommation de pamplemousse. Celui-ci doit être évité aussi longtemps que le traitement est pris. La consommation d’un pamplemousse ou de 250 ml (1 tasse) de son jus suffit à provoquer l’interaction.

Médicaments affectés par le pamplemousse

Le métabolisme de plusieurs médicaments peut être affecté par le pamplemousse. C’est le cas par exemple pour certains médicaments utilisés pour traiter l’hypertension artérielle, comme l’amlodipine ou la nifédipine. Des médicaments pour traiter le cholestérol peuvent aussi être affectés, comme l’atorvastatin et le simvastatin. Le pamplemousse peut aussi interagir avec des médicaments pour l’arythmie, la dysfonction érectile et la greffe d’organes, pour n’en nommer que quelques-uns.

Pour savoir si vous prenez des médicaments qui interagissent avec le pamplemousse, informez-vous auprès de votre pharmacien.

Les pharmaciens Carl Potvin et Catherine Deslandes n’ont aucun conflit d’intérêts à déclarer. Les informations présentées dans cette chronique sont offertes à titre informatif seulement et ne remplacent pas l’avis d’un professionnel de la santé.