Le parcours du CH en séries a fait mal à Gallagher

À l’approche de son premier camp d’entraînement en tant que joueur des Canucks de Vancouver, Brendan Gallagher est davantage volubile ces temps-ci et doit encore répondre à des questions relatives aux circonstances de sa séparation avec le Canadien.

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Le numéro 7 des Canucks rappelle évidemment qu’il a apprécié ses 14 années à Montréal et se dit prêt à entamer le prochain chapitre de sa carrière. Au sujet du précédent, il retient surtout du positif, mais les éliminatoires 2026 lui ont fait mal ; à vrai dire, voir ses partenaires d’armes de l’époque fut réellement ardu à supporter pour lui, a-t-il admis pendant le plus récent balado 100 % Canucks with Ferraro & Shannon mis en ligne samedi.

À la question « Le dernier parcours du CH en séries fut-il pour toi exaltant ou difficile à regarder ? » formulée vers la 10e minute de l’entrevue, le vétéran a été sans équivoque.

« C’était très dur. Vous gérez vos émotions... J’étais présent contre Tampa Bay [au cours des trois derniers matchs de la série de la ronde initiale]. J’ai accompli mon travail et j’ai bien performé. Puis... comme je l’ai déjà dit, c’est compliqué de faire changer d’idée les gens quand leur idée est faite », a-t-il répondu, tout en réitérant ses propos de la fin juin, lorsqu’il avait mentionné qu’il se doutait durant la saison régulière des intentions du Tricolore de le laisser aller.

« Vous êtes assis et vous voyez à l’œuvre des coéquipiers avec qui vous avez joué durant des années. Vous leur souhaitez seulement le meilleur, mais c’est frustrant de regarder [à distance], puisque vous pouvez aider et contribuer, et vous n’obtenez pas l’opportunité de le faire, a-t-il poursuivi, conscient de l’importance pour un athlète de ne pas polluer l’atmosphère du vestiaire avec une insatisfaction sentie. Vous ne voulez pas constituer une distraction et ce fut un défi mental pour moi. [...] Cependant, une fois que c’est fini, vous l’acceptez et vous avancez. »

Gallagher n’a pas joué du tout en éliminatoires 2026, hormis ces duels 5, 6 et 7 face au Lightning. Échangé cet été, il se mesurera au Canadien deux fois lors de la prochaine campagne, soit le 1er février à Vancouver et le 6 mars au Centre Bell.