Danièle Sauvageau gagne un pari pour l'équipe de Marie-Philip Poulin

Quand Danièle Sauvageau a sélectionné Abigail Boreen au 17^e rang du dernier repêchage de la LPHF, plusieurs croyaient qu’il s’agissait d’un coup d’épée dans l’eau. Quatre mois plus tard, la directrice générale de la Victoire de Montréal peut dire qu’elle a gagné son pari, puisqu’elle s’est entendue avec l’attaquante.

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«Je suis très reconnaissante et excitée de me joindre à l’organisation montréalaise. J’ai très hâte à ce nouveau chapitre dans ma vie et d’avoir l’opportunité de jouer devant des partisans aussi dévoués. Je compte faire grandir le sport qui m’a tant donné dans la vie», a mentionné Boreen dans un communiqué annonçant vendredi son contrat de trois ans avec la formation québécoise.

Incertaine

L’Américaine de 24 ans n’avait pourtant pas l’air de la femme la plus heureuse lorsqu’elle a été choisie au troisième tour par Montréal, même si les joueuses Marie-Philip Poulin, Erin Ambrose et Maureen Murphy l’avaient accueillie en compagnie de Sauvageau sur la scène à Saint Paul.

«Mes sentiments sont mitigés, avait-elle admis après avoir été très émotive. C’est difficile pour moi de quitter la maison, l’État où j’ai joué toute ma carrière.»

Les rumeurs laissaient entendre que Boreen ne voulait pas quitter le Minnesota, où elle a évolué au secondaire et à l’université pendant cinq ans, étant même la capitaine des Gophers à sa dernière campagne dans la NCAA.

Puis, la saison passée, l’étudiante en pharmacie a été réserviste dans la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF) avec l’équipe du Minnesota, aujourd’hui baptisée le Frost. En neuf matchs réguliers, elle a amassé cinq points, dont quatre buts, avant d’ajouter une aide en cinq parties éliminatoires en route vers la coupe Walter.

L’athlète originaire du Wisconsin devait passer par le repêchage afin de signer un contrat de joueuse régulière.

«En raison de son expérience dans notre circuit, nous savions ce qu’Abby pouvait apporter à notre équipe quand nous l’avons sélectionnée en juin dernier. Elle amènera de l’énergie et de la fougue à notre alignement, qui vont certes plaire à nos partisans», a indiqué Sauvageau.

Le cas Kessel

La DG avait aussi tenté sa chance en repêchant Amanda Kessel. L’ancienne vedette américaine ne jouera pour une deuxième saison d’affilée en raison de son emploi au sein de l’organisation des Penguins de Pittsburgh, mais ses droits appartiennent à Montréal jusqu’en 2026.

Le camp d’entraînement de la Victoire se mettra en branle le 12 novembre à l’Auditorium de Verdun et Montréal sera l’hôte de matchs préparatoires du 19 au 22 novembre. La Victoire entamera son calendrier régulier le 30 novembre, alors que la Charge d’Ottawa sera de passage à la Place Bell de Laval.

Des arbitres d'ici

Par ailleurs, la LPHF a annoncé plus tôt cette semaine que 65 officiels, dont 38 femmes, composeront l’équipe d’arbitrage pour la deuxième saison, sous la responsabilité du Québécois David Taveroff.

Des 39 arbitres, trois proviennent de la Belle Province, soit Marie-Ève Couture, Béatrice Fortin et Élizabeth Mantha. Parmi les 26 juges de lignes, il y aura Jessica Chartrand, Joanie Duchesneau, Jérémy Faucher, Stéphanie Gagnon et Anthony Lapointe.