Travailleurs de la santé harcelés: une sentence «très clémente» qui ne l’a pas empêché de récidiver

Vous avez l’impression que la justice est devenue plus clémente ? Vous n’avez peut-être pas tort. Des milliers de criminels ont purgé leur peine à domicile l’an dernier, dont plusieurs agresseurs sexuels. Et de plus en plus d’hommes coupables de violence conjugale s’en sortent sans casier judiciaire. Ce dossier vous explique pourquoi avec des exemples éloquents de ce qu’on surnomme les « peines bonbons ».

Deux travailleurs de la santé qui ont été menacés de mort et harcelés par un ancien patient déplorent de ne pas avoir été pris au sérieux pendant le processus judiciaire qui a mené à une peine « très clémente », qu’un premier juge avait refusée et qui ne l’a pas empêché de récidiver.

« Crève en enfer », « fais-toi écraser par un dix-roues », « j’ai envie de venir à Montréal vous tuer » : voici un échantillon des courriels envoyés par Alex Létourneau à son ancienne chirurgienne et à son ancien travailleur social, dont les identités sont protégées par la cour.

Le résident de Lévis avait plaidé coupable en 2020 à une quinzaine de chefs d’accusation de harcèlement criminel et de non-respect de conditions. Insatisfait d’une opération délicate, Létourneau persistait à bombarder les deux travailleurs de la santé de messages, malgré les ordres du tribunal.

« Je ne savais pas comment son téléphone faisait pour aller aussi vite quand il nous envoyait des messages, a affirmé au Journal son ancien travailleur social. Il n’y a pas une insulte qu’il ne m’a pas envoyée, c’était délirant et compulsif. »

Aucune de ces missives n’avait été mise en preuve par le procureur de la Couronne. Mais le juge Dennis Galiatsatos avait exigé de les consulter avant de se prononcer sur la sentence.

Il a découvert des milliers de messages aux propos « extrêmement violents » qui l’ont inquiété « au plus haut point ».

« Qu’est-ce que ce que ça prendrait de plus pour enfin prendre les menaces au sérieux ? Un drame ? Un meurtre-suicide ? Une fusillade ? » s’était-il insurgé.

Le processus judiciaire a laissé un goût amer à la chirurgienne, qui estime que la situation avait été « prise à la légère ».

« On était tenus dans le noir. [...] Tout s’est fait sans notre consentement, sans notre avis », s’est rappelé le travailleur social.

« Très instable et intense »

Selon les avocats au dossier, la prison n’était pas le bon endroit pour Létourneau. Sa responsabilité était même « grandement réduite en raison de son état mental ».

L’accusé souffre d’un trouble psychotique et d’un trouble de la personnalité limite, faisant de lui une personne « très instable et intense » selon son psychiatre.

Mais pour le juge Galiatsatos, Alex Létourneau présentait « un danger manifeste et imminent, tant pour lui-même que pour les victimes ».

Il avait ainsi refusé la suggestion commune « très clémente » proposée par les parties, qui consistait en de simples travaux communautaires, pour la remplacer par 13 mois de détention.

Renversé en appel

Malgré cela, la Cour d’appel a renversé sa décision et confirmé la peine suggérée par les avocats, estimant que le juge Galiatsatos ne pouvait y déroger.

Alex Létourneau n’aura finalement jamais effectué ses travaux communautaires, puisqu’il avait entre-temps passé du temps en prison pour non-respect de ses conditions.

Depuis, le technicien en comptabilité a récidivé en menaçant à nouveau la médecin. Il a écopé en janvier de neuf mois de détention.

« J’ai la tête plus reposée quand je sais qu’il est en prison. Mais je sais qu’il va ressortir. C’est une question de temps avant de voir retontir quelque chose dans mes courriels ou que la police m’appelle », a souligné la chirurgienne.