[SONDAGE] Nos routes en déroute: un Québécois sur deux favorable aux péages routiers

Nos routes sont en si mauvais état qu’un Québécois sur deux est favorable à l’imposition de péages sur certaines artères, dans la mesure où elles sont mieux entretenues par la suite.

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Selon un coup de sonde mené par la firme Léger alors que la saison des nids-de-poule bat son plein, les Québécois sont loin de rejeter la suggestion avancée par des experts rencontrés dans le contexte de notre plus récent dossier sur « Nos routes en déroute », soit de ramener les péages sur certains tronçons autoroutiers.

Avec un déficit d’entretien record totalisant désormais 24,5 milliards $, des spécialistes de la question voient mal comment on pourrait faire l’économie du principe d’utilisateur-payeur, notamment sur les artères les plus achalandées.

Cet avis semble partagé par 48 % des répondants sondés.

À Québec, à Montréal, avec ou sans voiture : le degré d’ouverture est le même dans chacune de ces catégories.

« Quand on a la moitié de la population puis la moitié des conducteurs automobiles qui souhaitent le retour des péages, ça mérite une vraie réflexion et une vraie consultation », considère le sondeur Jean-Marc Léger.

Un appui conditionnel

Cet appui aux péages est encore plus fort chez les hommes âgés de 55 ans et plus. Il est toutefois conditionnel à un retour sur investissement : que cela permette de financer l’entretien de nos infrastructures routières fort mal en point.

Rappelons que le réseau routier supérieur québécois continue de se détériorer à vitesse grand V, et ce, malgré des investissements routiers totalisant désormais 4 milliards par année. C’est deux fois plus qu’avant l’arrivée de la CAQ au pouvoir. Avec la multiplication des véhicules électriques, les revenus de la taxe sur l’essence sont aussi appelés à diminuer.

« Les gens, là-dessus, disent que ça va tellement mal que ça vaut la peine qu’ils fassent leur part », juge M. Léger à la lumière des résultats.

Les jeunes et les conservateurs moins favorables

Seulement 25 % des gens sondés ont répondu qu’ils étaient « tout à fait opposés » à cette mesure ; à ceux-ci s’ajoutent 20 % de personnes un peu moins fermes qui se disent « plutôt opposées ».

Les jeunes de 35 à 54 ans sont les moins favorables (37 % pour, 55 % contre) au retour des péages au Québec, notamment parce que ce sont eux, « les plus serrés financièrement », croit M. Léger.

C’est au Parti conservateur du Québec, connu pour ses positions progaz et propétrole, que le taux de désaccord envers les péages est le plus élevé. Chez les autres partis, l’appui aux péages dépasse les 50 %.

Un phénomène que le sondeur attribue à « toute la dynamique de “plus d’autos, plus d’autoroutes” » prônée par le chef conservateur Éric Duhaime.

Fréchette ne ferme pas la porte

Questionnée à ce sujet la semaine dernière, la première ministre Christine Fréchette n’a pas fermé la porte à la possibilité d’imposer un péage lors d’éventuels projets d’infrastructure routière.

« Je ne ferme pas la porte d’emblée. Est-ce qu’il y aura des péages à la grandeur du Québec ? Non, mais c’est une formule, peut-être, qu’il faudra considérer », a déclaré M^me Fréchette en réaction à notre dossier.

« Une quantité innombrable de nos infrastructures ont été bâties à la même époque et donc arrivent à l’âge des réfections nécessaires », avait ajouté la nouvelle cheffe caquiste.

Jonatan Julien, qui était ministre des Transports jusqu’à mardi, avait indiqué de son côté que les péages sur les autoroutes 30 et 25 n’étaient pas suffisants, selon lui.