Lightning: Victor Hedman pourrait être une option «très bientôt»

Le Lightning de Tampa Bay pourrait compter sur le retour de son capitaine Victor Hedman « très bientôt », à condition, évidemment, de remporter le match de vendredi soir au Centre Bell.

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L’entraîneur-chef Jon Cooper a confirmé, à quelques heures du match numéro six de la série face au Canadien, que le défenseur suédois serait une option à sa disposition prochainement, en précisant du même souffle qu’il ne serait pas de retour pour le match prévu en soirée.

« Ce n’est pas comme s’il allait jouer au moment où Jon Cooper aurait un pressentiment, a indiqué l’entraîneur, en versant momentanément dans l’illéisme. Dans une situation où un joueur est blessé, il y a tout un processus à respecter et je ne placerais jamais un joueur dans une situation où il n’est pas à 100 %. Le joueur doit être complètement à l’aise. »

Une victoire anticipée

Le Lightning pourrait néanmoins compter sur le retour d’Hedman s’il est en mesure de forcer la tenue d’un septième et ultime match contre le Canadien. Vendredi matin, le vétéran patinait avec ses coéquipiers au Centre Bell.

« C’est dur pour moi de préciser quoi que ce soit alors qu’il reste un maximum de deux matchs à cette série, d’ajouter Cooper. Ce que nous anticipons, par contre, c’est que notre saison ne se terminera pas ce soir. »

Hedman n’a pas joué depuis le 19 mars dernier en raison d’une blessure. Il a également quitté momentanément l’équipe vers la fin de la saison régulière pour des raisons personnelles.

Limité à 33 matchs cette année, le Suédois de 35 ans n’a récolté qu’un but et 16 mentions d’aide pour 17 points. Il a également représenté son pays lors des Jeux olympiques de Milan-Cortina en février dernier.