«Les Boys», «Broue», «Radio Enfer»: le scénariste et réalisateur Louis Saia est décédé à 75 ans

Le Québec perd un de ses piliers de l’humour. Le réalisateur et metteur en scène Louis Saia, à qui l’on doit plusieurs œuvres cultes comme Les voisins, Radio Enfer et Les Boys, est décédé à l’âge de 75 ans à la suite d’une courte maladie, a annoncé mercredi l’Agence Goodwin. 

L’auteur, scripteur, metteur en scène et réalisateur a été une figure phare de la comédie québécoise dans les 55 dernières années. Il a réalisé et coscénarisé les trois premiers films de la populaire saga Les Boys, ainsi que la télésérie du même titre, diffusée sur les ondes de Radio-Canada de 2007 à 2012. 

« C’est un pilier de l’humour au Québec, témoigne le comédien Rémy Girard, connu pour son personnage de Stan dans Les Boys.

« Mais il était aussi quelqu’un de très humble, qui aimait diriger les acteurs et rire avec eux. J’ai été chanceux de le rencontrer et de me faire diriger par lui. Il avait un sens du timing et de l’humour exceptionnel. Tous ses succès sont là pour le prouver. » 

Du théâtre à l’écran

Né à Montréal en 1950, Louis Saia a fait ses débuts au théâtre en signant, avec l’autrice Louise Roy, les pièces Une amie d’enfance (1976), Ida Lachance (1978) et Bachelor (1979). 

Sa rencontre avec le comédien et scénariste Claude Meunier est déterminante. À la fin des années 1970, les deux complices adeptes d’humour absurde signent ensemble la pièce culte Les voisins, et collaborent sur plusieurs autres projets, dont Broue et Appelez-moi Stéphane, deux autres grands succès populaires du théâtre québécois. 

« On était comme des jumeaux, a confié mercredi Claude Meunier à l’émission matinale de QUB radio. 

« On était des amoureux de la comédie, c’était notre filtre pour analyser la société, le monde autour de nous. Louis avait un grand sens de la dramaturgie, il était bon pour faire des structures, pour développer des personnages ; c’était sa grande force, en fait. C’était comme un metteur en scène inné. Il voyait les personnages de façon très achevée. » 

À la même période, Saia a aussi mis en scène les spectacles du groupe humoristique Paul et Paul, avec Meunier, Serge Thériault et Jacques Grisé, avant de collaborer quelques années plus tard avec le mythique duo Ding et Dong. Plusieurs autres humoristes ont fait appel à ses services, dont RBO, JiCi Lauzon, Pierre Verville et Claudine Mercier.

« Le père des Boys »

Louis Saia fait le saut au cinéma en 1995 en réalisant le film Le sphinx, avec Marc Messier. Deux ans plus tard, il signe un des plus grands succès du cinéma québécois en scénarisant et réalisant le premier film de la franchise Les Boys. Sortie en 1997, la comédie fracasse des records au box-office avec des recettes de plus de sept millions de dollars et devance même le film hollywoodien Titanic! 

Saia enchaîne ensuite avec Les Boys 2 (1998), Les Boys 3 (2001) et Les Dangereux (2002). Au petit écran, il assure la mise en scène de la série jeunesse Radio Enfer dans les années 1990, ainsi que la réalisation de Max Inc (2002) et Vice caché (2005).

Plus récemment, il a participé à l’écriture du film Les Boys, ainsi soit-il, qui doit sortir en salles à Noël en 2027.

« Il était le père des Boys, rappelle Rémy Girard. On se référait toujours un peu à lui quand les tournages arrivaient. Il n’était jamais très loin. »