L’opportunité à laquelle Kyt Selaidopoulos ne pouvait pas dire non

Kyt Selaidopoulos a été très heureux à Hamilton pendant ses six saisons couronnées de succès avec le Forge FC, mais quand l’appel du FC Supra du Québec est venu, l’occasion de diriger sa propre équipe était trop belle. 

Le Montréalais, un ancien de l’Impact, a tranquillement attendu son tour. Il a fait ses classes comme adjoint de Bobby Smyrniotis et il a développé sa propre façon de faire les choses.

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« J’avais hâte, mais je ne savais pas que ç’allait arriver si tôt, s’est réjoui le nouvel entraîneur-chef du Supra en entrevue téléphonique, vendredi. Quand une opportunité se présente, tu la prends, parce que tu ne sais pas quand la prochaine va arriver. »

Peu de professionnels du soccer ont une expérience plus variée que Kyriakos « Kyt » Selaidopoulos. Il a joué sur l’herbe, dans les gymnases et sur le sable. Il est l’entraîneur de l’équipe nationale de futsal depuis plus d’une décennie – où il a dirigé Loïc Kwemi et Safwane Mlah – et occupait des fonctions de directeur sportif adjoint au Forge.

« Tout ce que j’ai appris, je l’amène avec moi, a indiqué l’homme de 48 ans. Ici, je veux construire une culture, une vision à long terme. On se prépare à 2027 et on avance doucement. »

Retour au bercail

Avant la saison inaugurale du Supra, Selaidopoulos avait eu une discussion informelle avec Rocco Placentino, son ami de longue date, à propos de son nouveau projet. Le club d’expansion de la Première Ligue canadienne (PLC) a toutefois nommé Nick Razzaghi comme pilote.

En septembre, c’est une offre concrète qui lui a été envoyée. Le Forge l’a accompagné dans ce processus et Selaidopoulos reconnaît qu’il a eu un léger pincement au cœur.

« J’ai dû y penser et je n’avais pas beaucoup de temps. [...] En quittant le Forge, je laissais une finale de Championnat canadien, je laisse les éliminatoires, je laisse une course pour [la première place au classement], je laisse peut-être une Coupe des champions en janvier. Ce n’était pas [une décision] facile », a-t-il confié, ajoutant qu’il était bien heureux de son choix.

« Ça faisait six ans que j’étais parti du Québec, a rappelé Selaidopoulos, qui possède depuis 1999 à Montréal sa propre entreprise, KS Soccer. Je recommence à prendre mes marques. Je parle français chaque jour, alors c’est différent de quand j’étais à Hamilton. [Le Supra] est bâti pour les Québécois et pour le Québec, alors c’est spécial. »

Les yeux sur 2027

Même s’il refuse de l’admettre, le nouvel entraîneur a donné un coup de baguette magique au Supra dans le dernier droit de sa saison, si bien qu’il s’est remis au plus fort de la course aux éliminatoires. Le match de samedi face au Vancouver FC, l’équipe à la dernière place donnant accès aux séries, sera primordial.

« Quand j’ai rencontré l’équipe pour la première fois, je leur ai dit que j’étais une personne structurée et organisée et que je veux que ce soit comme ça sur le terrain et en dehors. J’ai ajusté de petites choses sur le terrain avec le personnel d’entraîneurs et jusqu’à maintenant, ç’a porté ses fruits », a expliqué Selaidopoulos, qui a célébré deux victoires en autant de sorties.

« Si on gagne ce match et qu’on accède aux séries, ce sera le bonus du travail que les gars ont fait. »

On comprend donc que l’objectif principal est de préparer l’avenir. Le Supra veut évidemment gagner, même s’il en a déjà accompli plus que ce que certains prédisaient au départ.

« Je suis venu avec la mentalité de prendre les cinq matchs, observer et voir où on s’en va. J’analyse les joueurs, j’apprends à comprendre comment le club fonctionne et j’établis des bases et une vision claires », a-t-il énuméré, disant apporter des changements de façon graduelle.

Selaidopoulos travaillera d’ailleurs main dans la main avec un joueur qu’il connaît extrêmement bien, le capitaine David Choinière. Ils ont remporté ensemble deux titres de la PLC avec le Forge. La magie pourrait-elle aussi frapper au Québec ?

Vous pourrez voir le match entre le FC Supra et le Vancouver FC sur les ondes de TVA Sports à 16 h, samedi.