Danièle Sauvageau quittera la Victoire pour Hockey Canada

Hockey Canada a embauché Danièle Sauvageau à titre de directrice générale du programme national féminin canadien.

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La fédération en a fait l’annonce dans un communiqué mercredi, en précisant que la femme de 64 ans allait quitter son poste de directrice générale de la Victoire de Montréal à la fin de la saison 2026-2027. Elle occupera donc les deux emplois dans les prochains mois.

Sauvageau se consacrera ensuite à temps plein à son poste de DG avec Hockey Canada, en plus d’endosser les responsabilités de vice-présidente des activités hockey.

Dans le cadre de ses fonctions, elle sera la directrice générale de l’équipe nationale féminine et encadrera l’équipe nationale féminine des moins de 18 ans ainsi que l’équipe nationale féminine de développement, et ce, pour les trois dernières années menant aux Jeux olympiques d’hiver de 2030.

« Je veux contribuer à l’ancrage du hockey au Canada », a souligné Sauvageau pendant la visioconférence.

« Mon défi sera d’avoir un impact. On est venu me chercher en me disant qu’on avait besoin d’une vision et de regarder où nous sommes rendus. »

Aux dires de la présidente et cheffe de la direction de Hockey Canada, Katherine Henderson, la nouvelle DG disposera « de tous les moyens nécessaires pour veiller à ce que notre parcours de développement vers l’excellence forme des athlètes et des personnes d’exception au sein d’un système novateur, proactif et résolument canadien ».

L’équipe féminine canadienne a dû se contenter de la médaille d’argent l’hiver dernier, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina d’Ampezzo. Elle a aussi pris le deuxième échelon du podium lors de deux des trois dernières éditions du Championnat du monde.

Une vaste expérience

Il s’agit d’un retour pour Sauvageau au sein du giron de Hockey Canada ; elle a notamment été l’entraîneuse-cheffe de l’équipe nationale (2000-2002). La formation qu’elle dirigeait a remporté la médaille d’or aux Jeux olympiques de Salt Lake City (2002), lors desquels elle occupait aussi le poste de DG. Son équipe a aussi gagné l’or au Championnat mondial féminin (2001).

Sauvageau a ensuite été l’entraîneuse et la DG de l’équipe de Montréal dans l’Association professionnelle des joueuses de hockey, qui a précédé la fondation de la Ligue professionnelle de hockey féminin (LPHF).

Elle a été nommée à titre de directrice générale de la Victoire dès la fondation du circuit en 2023. L’équipe montréalaise a connu l’ultime bonheur de soulever la coupe Walter en 2026.

De plus, l’ancienne policière a été l’une des fondatrices de l’équipe de hockey féminin des Carabins de l’Université de Montréal en 2008. Elle a été la DG du programme et occupe maintenant un poste de conseillère spéciale. Les Bleus ont depuis remporté trois titres nationaux et quatre championnats provinciaux.

« Le hockey féminin a beaucoup grandi et évolué. [...] Maintenant, je veux utiliser mon expérience acquise à chacune des étapes que j’ai vécues pour contribuer à ce que notre équipe nationale peut devenir », a dit Sauvageau.

Une pionnière

En embauchant la Québécoise, Hockey Canada rapatrie une légende de son sport qui a fracassé des plafonds de verre plus souvent qu’à son tour.

Sauvageau est la première femme à avoir été intronisée au Temple de la renommée du hockey dans la catégorie des bâtisseurs.

Elle est aussi devenue la première à occuper un poste d’entraîneuse dans la LHJMQ, ayant été l’adjointe de l’entraîneur-chef derrière le banc du Rocket de Montréal en 1999-2000.

La nouvelle patronne de la sélection nationale a été la première analyste féminine à travailler sur la diffusion d’un match à la Soirée du hockey à Radio-Canada. Elle a également fondé le Centre 21.02 en 2019, soit le premier centre d’excellence et de haute performance en hockey féminin au Canada.