Collision à la traverse de Québec: les passagers n’ont pas été prévenus du danger imminent

Le Bureau de la sécurité des transports du Canada (BST) a identifié plusieurs lacunes à la suite de la collision d’un traversier à Québec en 2024. Cinq personnes avaient été blessées, dont une passagère plus gravement en chutant d’un escalier.

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Le 18 octobre 2024, le capitaine du NM Radisson a constaté que le moteur ne réagissait pas en sollicitant la manette de propulsion lors de la phase finale du voyage, à 250 mètres de Québec.

L’équipage a eu 41 secondes pour réagir. Il n’est pas parvenu à reprendre le contrôle de la vitesse et le navire est entré en collision avec le quai à une vitesse de 6,3 nœuds (11 km/h).

L’impact « important » et la décélération rapide ont causé à plusieurs occupants des blessures « allant de légères à graves ». Une femme qui descendait un escalier a été projetée sur une distance de 2,4 mètres et a eu de « graves blessures », selon le rapport du BST.

En tout, quatre passagers, dont un nourrisson, ont été transportés à l’hôpital. Un chef mécanicien a aussi été blessé. Le rapport révèle qu’environ 35 minutes se sont écoulées avant l’arrivée de la première ambulance.

Procédure insuffisante

Le rapport d’enquête a identifié plusieurs faiblesses dans la procédure permettant à l’équipage de transférer les commandes du moteur à l’intérieur de la passerelle où se déroule la navigation.

Le capitaine a compris tardivement que le transfert des commandes vers le côté gauche du navire, par lequel il voulait accoster, n’avait pas fonctionné.

« L’enquête a également révélé que des lacunes dans la gestion de la sécurité des passagers avaient limité la capacité de l’équipage à réagir efficacement à une situation d’urgence », indique le BST.

Seuls les membres de l’équipage ont été informés de l’impact imminent dans un canal interne, alors qu’aucune alarme générale ou alerte n’a été retransmise à l’attention des passagers.

« En l’absence de mesures préventives efficaces, certains passagers se sont retrouvés dans des endroits où le risque de blessures était élevé », précise le rapport.

L’absence d’exercice d’urgence dans des conditions « réalistes », qui aurait pu permettre de mieux préparer le personnel, est aussi pointée du doigt.

Réaction

La Société des traversiers du Québec (STQ) affirme avoir été proactive « pour s’assurer de comprendre ce qui s’est passé et tirer des leçons » en collaborant avec le BST et en déclenchant sa propre investigation.

« Comme l’indique le rapport du BST, plusieurs améliorations ont été mises en place depuis pour assurer une utilisation sécuritaire du navire », souligne le porte-parole Bruno Verreault.

Il ajoute que la STQ a communiqué immédiatement avec le 911 après la collision pour demander l’assistance des services préhospitaliers.

Construit en 1954, le Radisson est équipé depuis 2022 d’un nouveau moteur et d’un nouveau système de commande.

Il est exploité principalement à la traverse de L’Isle-aux-Coudres, mais sert de navire de relève lorsque l’un des traversiers entre Québec et Lévis doit aller en maintenance.

En tout, 94 passagers et 9 membres d’équipage étaient à son bord lors de l’incident du 18 octobre 2024.

Endommagé légèrement sur sa façade avant, le traversier avait repris du service une semaine plus tard.