Bilan de fin de saison du Rocket de Laval : Adam Engström est le prochain à s'établir avec le Canadien selon Pascal Vincent

Bien que déçu par la fin de saison et l’élimination dès le premier affrontement, Pascal Vincent a dressé un bilan somme tout positif de la campagne 2025-2026 du Rocket de Laval. Après avoir vu plusieurs de ses joueurs jouer pour le Canadien, dont le gardien Jacob Fowler, l’entraîneur-chef croit que le défenseur Adam Engström est le prochain à faire le grand saut.

• À lire aussi : Manque de maturité et indiscipline dans l’autopsie de la défaite en 5 matchs du Rocket contre les Marlies de Toronto
• À lire aussi : Quatre rappels de Laval : le CH garnit ses réserves

« L’an passé, il avait pris un grand pas en séries éliminatoires. Cette année, ç’a été un peu moins long », a exprimé l’instructeur, alors que le défenseur n’a joué que les deux dernières rencontres face aux Marlies.

Engström avait déjà eu un bon avant-goût de l’expérience de la LNH. Il avait été rétrogradé à Laval par le Canadien la semaine dernière. En fin de saison, il avait joué quatre matchs dans la LNH. Il en avait disputé 11 autres lors d’un rappel à la fin novembre.

Général à la ligne bleue du Rocket, il a marqué 10 buts et amassé 34 points à ses 45 matchs en saison régulière.

En avant-midi lundi, le Canadien l’a par ailleurs rapatrié à Montréal en compagnie d’Owen Beck, David Reinbacher et Florian Xhekaj. Les quatre joueurs sont placés sur l’équipe de réservistes surnommée «Black Aces» à travers la LNH.

Thorpe a épaté

Parmi les joueurs ayant le plus épaté cette année à Laval, Vincent a lancé des fleurs à Tyler Thorpe, l’ailier de 20 ans sélectionné en cinquième ronde par le Tricolore à l’encan 2024.

Il a amassé 16 points en 68 matchs à sa première saison dans la Ligue américaine.

« En début de saison, on se disait que ce serait plus compliqué quant à son ajustement », a expliqué Vincent, à propos de celui qui venait des Giants de Vancouver dans la Ligue junior de l’Ouest.

« En fin de saison, il a réalisé des choses sur la glace auxquelles on ne s’attendait pas, a-t-il poursuivi, en réponse à une question de la collègue Andrée-Anne Barbeau. Il a montré une courbe de progression intéressante. »

L’entraîneur-chef a aussi louangé l’intelligence du défenseur David Reinbacher sur la patinoire. Blessé, celui-ci n’a pas participé au cinquième et ultime match face aux Marlies. Mais si le Rocket avait évité l’élimination, il serait revenu au jeu.