Avec la décision de devancer le tunnel, le tramway est un «dossier classé», estime Marchand

Le maire de Québec se réjouit de la décision « courageuse » de devancer l’excavation du tunnel du tramway, et est d’accord avec le gouvernement Fréchette, pour qui ce geste rend le projet « irréversible ».

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« C’est un dossier classé », a imagé le maire de Québec, Bruno Marchand, au lendemain de l’annonce de la réalisation des travaux d’excavation du tunnel de 1,8 km, un an plus tôt que prévu.

Le ministre des Transports, Benoit Charette, lui avait annoncé la nouvelle après le Conseil des ministres de la semaine passée. Un grand pas pour la réalisation du mégaprojet de 7,6 G$, a noté M. Marchand.

« Ça vient sécuriser ce qui est le plus grand secteur de risque du projet, c’est-à-dire le tunnel. En se donnant du temps, fiscalement parlant, en termes de gestion des fonds publics, c’est la meilleure décision que le gouvernement pouvait prendre. »

Pas électoraliste, selon Marchand

Une décision « courageuse » et loin d’être électoraliste, estime le maire. Il se réjouit que le ministre Charette veuille sécuriser le projet et ne pas le soumettre aux aléas électoraux.

Ce dernier a d’ailleurs affirmé mercredi : « Les travaux du tramway, c’est irréversible. Le gouvernement a signé les décrets en décembre 2024 pour le tramway et je suis pleinement conscient que c’est un projet qui encore, pour certains, suscite des inquiétudes ou à tout le moins, on va le dire franchement, c’est pas un projet qui fait l’unanimité chez tout le monde. Mais il y a un consensus quand même assez fort qui s’est développé. »

Mobilité Infra Québec

Le dossier est maintenant sous la maîtrise d’ouvrage de Mobilité Infra Québec. Sa présidente-directrice générale, Renée Amilcar, soutient que la Ville de Québec et le gouvernement prennent une décision « audacieuse » de doter la capitale d’une telle infrastructure qui fera, selon elle, la fierté de la ville dans quelques années.

Elle se garde une certaine prudence quant à l’échéancier et au budget : le fait de devancer les travaux n’est pas garant d’un échéancier raccourci ou d’un coût moins élevé, dit-elle. Elle affirme que cette méthode permet de « sécuriser » l’échéancier et de donner une « certitude de coût ».

M^me Amilcar, qui a été présidente de l’Union internationale des transports publics, a vu des projets structurants se bâtir partout sur la planète. S’il y a une chose qu’elle tire de son expérience, c’est que l’arrivée d’une telle infrastructure a apporté des bienfaits partout. « Il y a un petit coup à donner, pour les travaux, qui vont changer la donne et les habitudes des gens. C’est un petit coup qui fait mal au début, mais les résidents et les utilisateurs vont tellement être fiers après. »

De son côté, l’opposition officielle à l’Hôtel de Ville n’en démord pas. « Oser déclarer le projet “irréversible” avant même que le gouvernement n’ait rendu sa décision finale, ça s’appelle “mettre les citoyens devant un fait accompli”, alors que rien n’indique que ce sera son gouvernement qui devra signer ce décret », a écrit le cabinet dans un communiqué.

– Avec la collaboration de Marc-André Gagnon, Bureau parlementaire

Pas d’entraves supplémentaires

La Ville de Québec et Mobilité Infra Québec (MIQ) assurent que le devancement des travaux du tunnel n’occasionnera pas d’entraves supplémentaires dans le secteur de René-Lévesque et du Grand Théâtre. « On s’est assuré que ça n’emmène pas d’autres entraves. Il y aura déjà des entraves, prenons l’opportunité d’aller devancer ces travaux de manière à optimiser d’ores et déjà tout ce qu’on doit faire », a commenté la PDG de MIQ, Renée Amilcar. Le maire Bruno Marchand veut rassurer les commerçants inquiets et rappelle qu’ils seront compensés grâce à un programme d’aide « généreux ». Il incite les citoyens à continuer de consommer localement, car les commerces vont demeurer accessibles en tout temps.