Ami de Sidney Crosby, de Kristopher Letang et de Marc-André Fleury, Kody Dupuis a vécu une enfance de rêve

Difficile de ne pas être un passionné de hockey quand vous avez baigné toute votre jeunesse dans l’environnement de la LNH, que vous avez joué au minihockey avec Sidney Crosby et que vous avez vu Marc-André Fleury jouer des tours.

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C’est l’enfance qu’a vécue Kody Dupuis, invité cette semaine au camp des recrues du Canadien. Fils de Pascal Dupuis, l’attaquant de 20 ans va terminer cette saison son stage junior avec les Cataractes de Shawinigan, dans la LHJMQ.

Né en février 2006, le jeune Dupuis venait tout juste de célébrer son deuxième anniversaire de naissance lorsque son père a été échangé aux Penguins de Pittsburgh, avec qui il a disputé neuf campagnes.

Une transaction qui a permis au paternel de graver son nom sur la coupe Stanley en 2009 et à fiston de vivre des moments que tous ceux de son âge auraient aimé vivre.

« J’étais souvent à l’aréna, je traînais dans le vestiaire avec mon père. Je croisais Sidney, Kris Letang, Marc-André Fleury. Je les côtoyais chaque jour, donc je comprenais moins que c’était les idoles de tout le monde. C’était des amis », a-t-il raconté.

« Parfois, on allait souper chez Sidney. D’autres fois, c’est lui qui venait souper à la maison. On allait jouer au minihockey dans le sous-sol. C’est quand même spécial quand tu y repenses », a ajouté le seul fils d’une famille de quatre enfants.

Sur les traces de son père

Puisqu’il connaît les rouages du métier, ce n’est pas un camp des recrues qui va l’intimider. Sans compter qu’il a un exemple à portée de main pour savoir qu’il est possible de connaître une belle carrière dans la LNH sans avoir été repêché.

Ce fut le cas de Pascal, qui a disputé 871 matchs dans le circuit Bettman, même s’il n’a jamais été sélectionné dans la grande ligue.

« Je veux faire mes preuves, montrer le type de joueur que je suis. Je veux foncer à chaque occasion que j’ai, a-t-il expliqué. Mon père a commencé comme ça. Il a été invité [par le Wild] et il a fait sa place. J’essaie de suivre ses traces. Mon but, c’est de jouer dans la LNH. »

Un rêve qu’a réalisé son père après avoir passé une saison avec les Lumberjacks de Cleveland, dans la Ligue internationale.