Une pluie d’honneurs pour Nadia Comaneci

Montréal offre un accueil royal pour « la reine des Jeux ». L’ancienne gymnaste Nadia Comaneci a ainsi reçu une pluie d’honneurs, vendredi, dans le cadre du 50^e anniversaire des Jeux olympiques de 1976. 

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« C’est comme une 10^e médaille olympique pour moi », a d’ailleurs réagi M^me Comaneci, au moment de recevoir un doctorat honoris causa en début d’après-midi, à l’Université de Montréal.

Cinq fois médaillée à Montréal et quatre autres fois à Moscou, en 1980, l’ex-gymnaste avait d’abord été accueillie sur le terrain du CEPSUM par une haie d’honneur formée de jeunes participants de camps de jour ayant pour thématique les Jeux olympiques. La femme de 64 ans a particulièrement apprécié le spectacle offert par un groupe de jeunes filles pratiquant le cheerleading.

« C’est très émouvant pour moi, a-t-elle ajouté, en s’exprimant admirablement bien en français. Je reçois cet honneur avec beaucoup d’humilité et de gratitude. »

Agissant à titre de maître de cérémonie, François Courchesne, vice-recteur aux ressources humaines et aux affaires professorales, s’est vu attribuer une note de 10 par la principale intéressée après avoir prononcé quelques phrases en roumain.

Un peu de numérologie

Pour l’ancienne gymnaste, c’était une belle occasion de rappeler un exercice de numérologie qu’elle aime répéter à propos de son numéro de maillot, qui était le 73, pendant les Jeux olympiques de Montréal.

« J’étais très bonne à l’école, en mathématiques, et le numéro 73 était parfait pour moi, se souvient-elle. Sept notes parfaites de 10 et trois médailles d’or. Sept plus trois, ça fait dix, et sept multiplié par trois, ça donne 21. Et en 1976, c’était la 21^e édition des Jeux olympiques. »

Une plaque commémorative en l’honneur de la gymnaste a également été dévoilée, plus tard dans l’après-midi de vendredi, au centre Claude-Robillard.

Déjà, en 2017, lors de la dernière fois où elle était venue à Montréal dans le cadre des Championnats mondiaux de gymnastique artistique, on avait profité de sa présence pour renommer la place des Vainqueurs du Parc olympique au nom de Nadia Comaneci.

Quatre murales sportives

À l’occasion du 50^e anniversaire des Jeux olympiques de Montréal, le Conseil du sport de Montréal a pour sa part inauguré officiellement, vendredi, quatre murales sportives réalisées à différents endroits dans la métropole. Celles-ci rendent principalement hommage aux athlètes et aux bâtisseurs.

Au cœur de la murale principale, aux abords du Parc olympique, les passants peuvent encore une fois reconnaître, parmi les personnages, une certaine Nadia Comaneci.