Un agriculteur meurt dans un silo de maïs: «Il est toujours là le danger», déplore son cousin

Un agriculteur de Granby a perdu la vie dans un silo à grain la semaine dernière, poussant un membre de sa famille à implorer ses collègues de faire preuve de prudence au travail.

Hugues Morissette, un père de famille de 57 ans, est mort alors qu’il travaillait à la ferme dont il était copropriétaire avec son frère.

« Il était un très bon mécanicien, il aimait fabriquer des outils par lui-même. C’est un peu ça qui a [causé sa mort] », s’est désolé le cousin de la victime, Joël Ostiguy, 47 ans, lui aussi agriculteur à Granby.

Ce dernier exploite « le même genre de ferme » que celle des frères Morissette, la Ferme Mawcook. En plus d’élever des vaches destinées à la boucherie, ils faisaient la culture du grain.

Dans un silo de maïs

Vers 16 h 30, le 8 avril dernier, M. Ostiguy a reçu un appel qu’il aurait préféré ne jamais recevoir.

« Les deux frères travaillaient depuis le début de la journée dans un silo à maïs. Il y en a un qui est parti pour aller chercher quelque chose et quand il est revenu, l’autre avait disparu », a rapporté celui dont le père est décédé dans un accident similaire il y a quatre ans.

Les services d’urgence de Granby ont été appelés à se rendre sur place vers 15h afin d’intervenir pour un « accident », a indiqué Marc Farand, le porte-parole du Service de police de Granby.

« Le décès de la victime a été constaté en soirée », a-t-il ajouté.

Comme du sable mouvant

Selon M. Ostiguy, des trous d’air peuvent se former dans les silos à grain. Il pense que son cousin s’est probablement aventuré sur le grain sans harnais de sécurité et qu’une de ces poches s’est enfoncée sous son poids, l’ensevelissant.

« Il finit par y avoir une pression. Plus tu grouilles, plus tu t’enfonces », a décrit M. Ostiguy, comparant le phénomène avec du sable mouvant.

« On n’est pas supposé de marcher sur le grain, mais on le fait quand même, par inconscience peut-être », a-t-il déploré.

« On minimise les risques »

Affecté par la mort de son cousin, il estime que les agriculteurs doivent arrêter de prendre des risques.

Il connaît trop bien les conséquences de ce genre d’accident, auquel s’exposent parfois ses collègues.

« À force de travailler en agriculture, on minimise les risques, mais ça ne veut pas dire que ce qu’on fait n’est pas dangereux. On se dit qu’on l’a fait hier et qu’il ne s’est rien passé. Mais la vie elle finit toujours par revenir nous pincer, il est toujours là le danger », a-t-il déploré.

Ce n’est pas uniquement la famille de M. Morissette qui se retrouve endeuillée par son décès. Car le quinquagénaire était très engagé en agriculture durable.

Il siégeait au conseil d’administration de Gestrie-Sol, un organisme à but non lucratif œuvrant en agroenvironnement, qui aide les producteurs à adopter des pratiques moins dommageables pour l’environnement.

« Il participait presque à tous nos projets en biodiversité et il avait une grande ouverture d’esprit, il était curieux et intéressé par tout », a raconté avec émotion Andréa Schroeder, une agronome et biologiste de Gestrie-Sol.