Possible grève des pilotes: Air Canada suspend le transport des animaux de compagnie

Pour les prochains jours, les voyageurs qui prennent l’avion avec leur animal domestique devront faire affaire avec un autre transporteur qu’Air Canada, alors que la compagnie aérienne a décidé de suspendre le transport d’animaux vivants d’ici la résolution du conflit avec les pilotes.

«Cela fait partie des mesures que nous prenons en préparation d’une éventuelle perturbation engendrée par les négociations avec l’ALPA [Air Line Pilots Association] afin de limiter les impacts de celle-ci pour nos clients», a expliqué Christophe Hennebelle, vice-président aux communications chez Air Canada, dans un courriel au Journal.

«La mesure est applicable jusqu’à nouvel ordre et sera adaptée en fonction de l’évolution de la situation», a-t-il ajouté.

Casse-tête

Cette décision crée tout un casse-tête pour les entreprises qui se spécialisent dans l’organisation du transport aérien d’animaux de compagnie.

«C’est beaucoup de gestion et de planification, c’est un stress, j’espère que ça ne va pas durer longtemps», pose la directrice aux opérations de Services et transport DSB, Marie-Gabrielle Turcotte, qui va devoir rediriger ses clients vers d’autres compagnies aériennes.

«Le transport d’animaux vivants, c’est toujours un peu capricieux. On ne veut pas de retard, on ne veut pas de délai», ajoute-t-elle, en précisant que c’est un enjeu de bien-être animal.

C’est également un enjeu logistique, puisque faire prendre l’avion à un chien ou un chat demande un certificat de la part d’un vétérinaire. «Le document n’est valide que 10 jours, après cela il faut tout recommencer.»

Si un animal ne peut pas prendre un vol, Marie-Gabrielle Turcotte doit lui trouver une place dans un refuge, ou même parfois le garder elle-même. «Si c’est un petit chihuahua, c’est une chose. Mais si le chien pèse 150 lb, c’en est une autre», lance-t-elle.

Impasse

Dans un communiqué de presse publié lundi matin, Air Canada affirme que les négociations contractuelles avec ses 5200 pilotes «s’approchent d’une impasse».

Si la menace d’une grève se concrétise, plusieurs vols pourraient être annulés à compter de dimanche. La plupart des vols d’Air Canada et d’Air Canada Rouge seraient affectés, mais les trajets d’Air Canada Express se poursuivraient, puisqu’ils sont assurés par les transporteurs tiers Jazz et PAL Airlines.

Pour l’instant, le transporteur prévoit que la desserte sera affectée pour une période de trois jours, mais n’exclut pas une «interruption totale du service» à partir du 18 septembre si le conflit n’est pas réglé rapidement. Dans ce scénario, la relance pourrait prendre jusqu’à 10 jours.

Air Canada assure par ailleurs que les clients dont les vols seront annulés seront admissibles à un remboursement complet, qu’il leur faudra demander en ligne.