Plus de 20 000 signatures sur une pétition exigeant le départ de Formenton

Visiblement, de nombreux partisans des Oilers en ont assez des arrivées pour le moins controversées à Edmonton, et celle d’Alex Formenton semble être celle qui a fait déborder le vase.

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Effectivement, la signature du contrat d’un an et de 850 000 $ de l’attaquant, qui a été annoncée jeudi, a suscité l’indignation. D’ailleurs, une pétition mise en ligne sur le site Change.org est là pour le prouver : celle-ci exige l’annulation de l’entente du hockeyeur en question et avait recueilli plus de 21 000 signatures à 11 h 25 vendredi.

Dans son texte d’introduction, Mary Loewen – que les amateurs locaux ont connue sous le surnom « Mama Stanley » durant les longs parcours éliminatoires de la formation en 2024 et 2025 – tient à lancer un message à l’état-major des Oilers à l’aide de cette initiative qui devrait obtenir davantage d’appuis dans les jours à venir.

« Les Oilers ont choisi de faire de Formenton un représentant de l’équipe et de notre ville. Pour beaucoup d’entre nous, cette décision ne respecte pas les valeurs attendues de la part d’une organisation exerçant une influence considérable sur les enfants, les familles, les jeunes athlètes et la communauté dans son ensemble », a écrit celle qui s’est déjà montrée visible par sa tenue vestimentaire imitant la coupe Stanley.

« En tant que survivante d’une agression sexuelle et partisane de longue date des Oilers – connue sous le nom de « Mama Stanley » –, je ne peux ni soutenir ni encourager cette équipe tant que Formenton en fait partie. Depuis ma décision, j’ai reçu des témoignages de survivants et d’amateurs de hockey d’Edmonton, du Canada et d’ailleurs qui se sentent blessés, ignorés et trahis. Il ne s’agit pas d’abandonner les autres joueurs que nous avons aimés et soutenus. Il s’agit de tenir l’organisation responsable d’une décision qu’elle a prise en toute connaissance de cause. »

Edmonton, qui a déjà alimenté les critiques en embauchant l’entraîneur-chef Mike Babcock pendant la saison morte, a fait appel à Formenton, l’un des cinq accusés dans le procès d’Équipe Canada junior 2018 ; l’ex-porte-couleurs des Sénateurs d’Ottawa a été acquitté des chefs d’inculpation pesant contre lui, tout comme les autres athlètes visés par la poursuite.