Ottawa n’est pas prêt à garantir un plafond de 90 milliards $ pour le TGV Québec-Toronto

OTTAWA | Le ministre fédéral des Transports, Steven MacKinnon, n’est pas prêt à garantir que la facture pour le projet de train à grande vitesse (TGV) entre Québec et Toronto ne dépassera pas le maximum prévu de 90 milliards $ actuellement projeté par le consortium Alto.

M. MacKinnon, député de Gatineau aux Communes, a déclaré en mêlée de presse mercredi que « pour l’instant, nous allons avec la fourchette [d’Alto] ».

« N’ayant pas encore choisi le tracé précis, final, vous pouvez imaginer qu’il reste des inconnus ou des impondérables. Nous faisons le travail, c’est pour ça justement que nous accélérons le processus de planification et d’ingénierie pour pouvoir fournir des estimations plus précises », a-t-il indiqué.

Alto prévoit que le futur train d’environ 1000 kilomètres coûtera entre 60 milliards $ au plus bas et 90 milliards $ au plus haut.

Les travaux pour ce genre de projet d’envergure requièrent « une planification approfondie ».

« Pour n’en donner qu’un exemple, là où on va mettre une gare peut influencer – et de beaucoup – le coût ou l’estimation qui est donnée pour le tronçon d’un projet. »

Même s’il est provisoire, le plafond de 90 milliards $ est contesté le chef conservateur Pierre Poilievre de même que le Bloc Québécois de Yves-François Blanchet.

Selon le bloquiste Jean-Denis Garon, député de Mirabel, il est possible que le projet dépasse les 200 milliards $ lorsque l’on ajoute, entre autres choses les coûts pour le financement à long terme du mégaprojet.

Un groupe de trois experts, incluant Jacques Roy, d’HEC Montréal, calculent qu’il pourrait en coûter 140 milliards $.

En entrevue à la radio de Radio-Canada ce matin, le PDG d’Alto, Martin Imbleau, a affirmé qu’il était beaucoup trop tôt pour quiconque, expert ou pas, d’avancer des chiffres si précis.

« On est encore en train de déterminer combien d’installations on doit faire. C’est 1000 kilomètres, et la moyenne mondiale est d’environ 100 millions $ du kilomètre pour des TGV, donc on est à 85-90 milliards $ quand on regarde ça », a assuré M. Imbleau.

Ce dernier s’en tient toujours aux projections de 60 milliards $ à 90 milliards $.

Une manifestation contre le TGV est prévue sur la colline parlementaire à Ottawa mercredi par des agriculteurs du Québec et de l’Ontario. Pierre Poilievre, son député Jacques Gourde, et le bloquiste Jean-Denis Garon devront prendre la parole.