Les Remparts à court de solutions face aux Saguenéens

Les Remparts de Québec n’ont pas été en mesure de trouver une solution à leur panne offensive mercredi soir au Centre Vidéotron. Ils ont ainsi vu les Saguenéens de Chicoutimi l’emporter par la marque de 5 à 0 et balayer en quatre parties la série qui opposait les deux formations. 

La troupe de Yanick Jean accède donc au carré d’as de la Ligue de hockey junior Maritimes Québec pour la première fois depuis l’édition pandémique de 2021 du tournoi printanier.

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Si l’entraîneur des Diables rouges, Éric Veilleux, disait mardi que son équipe devait « se vider les poches devant [ses] partisans » à l’occasion du quatrième match de la série, les Saguenéens ont plutôt contrôlé l’ensemble de la rencontre.

Au moment de rencontrer la presse après la défaite, Veilleux n’avait cependant pas l’intention de s’étirer trop longtemps sur le déroulement de la rencontre ni de critiquer le jeu de ses joueurs.

« Je ne pense pas à parler négativement du match, c’est la fin de la saison pour nos joueurs et la fin de la carrière pour nos trois “20 ans”. Est-ce que c’est de cette façon que nous voulions terminer notre saison ? Non. J’ai adoré l’engagement jusqu’à leur troisième but », a-t-il mentionné, en estimant que « le pointage ne reflète pas comment le match s’est déroulé ».

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Veilleux a aussi soutenu qu’à son avis, le match relevait davantage d’un « copier-coller » des autres rencontres de son équipe depuis le début de la série.

À cet effet, l’avantage numérique a de nouveau été complètement muselé face à la défensive hermétique des « Sags ».

Les Remparts n’ont pas été en mesure de créer des étincelles en quatre occasions dans cette situation, dont en début de troisième période, lorsqu’Emmanuel Vermette a été chassé pour quatre minutes, alors que les « Sags » étaient en avant 3 à 0, après avoir servi une mise en échec par derrière à l’attaquant russe Nikita Ovcharov, qui a dû quitter la rencontre après ce coup.

Des apprentissages

Pour les vétérans qui ont vu leur carrière junior prendre fin, le parcours éliminatoire des Diables rouges ce printemps montre des signes positifs pour l’avenir de l’équipe.

« On a eu une longue série face à Charlottetown, on est allés au match 7 et les gars ont tout donné. Ce n’est pas une excuse, mais c’est ça, le hockey. Il y a beaucoup de jeunes joueurs qui ont faim de la victoire et je serai dans les gradins pour les regarder », a mentionné l’Ontarien Cal Uens.

« C’était une mission difficile pour nous d’aller chercher les matchs 6 et 7 là-bas. On a réussi. Ça a pris beaucoup de caractère de la part des gars. Contre Chicoutimi, alors qu’on savait que ça allait être difficile, on a été présents dans chaque partie. Les gars qui reviennent l’an prochain doivent être fiers de porter le logo », a ajouté pour sa part Antoine Dorion.

Quant à Mathias Loiselle, qui poursuivra sa carrière avec l’Université du Vermont dans la NCAA, il estime que la défaite de mercredi servira d’apprentissage pour la suite. « Honnêtement, the sky is the limit pour l’avenir de cette équipe. Des histoires comme ce soir, ça reste. Les gars qui restent vont s’en souvenir et le futur est beau à Québec », a-t-il mentionné.