La région de Québec et le Conseil des ministres: un joyeux casse-tête pour Christine Fréchette

La représentation de la région de Québec dans le nouveau Conseil des ministres prend des allures de joyeux casse-tête pour la nouvelle première ministre, Christine Fréchette, dont les options s’avèrent des plus limitées.

La cheffe caquiste a indiqué qu’elle entendait réduire la taille du Conseil des ministres, qui en compte actuellement 25. Cela limite sa marge de manœuvre. Elle a déjà signifié son intention de former un conseil paritaire, ce qui devrait d’ailleurs aller de soi en 2026.

La nécessité de faire une place de choix à Bernard Drainville, dans un objectif de se montrer rassembleuse, et le besoin de marquer une rupture avec l’ère Legault dicteront aussi ses choix.

Il serait également logique de penser que la nouvelle première ministre voudra récompenser ceux qui lui ont accordé leur appui durant la course à la chefferie. Au sein du Conseil des ministres actuel, 17 membres se sont rangés derrière elle.

D’emblée, les contraintes sont donc nombreuses pour former cette nouvelle équipe de ministres. Mais c’est particulièrement le cas dans la grande région de Québec, et ce, même s’il s’agit d’un véritable château fort caquiste.

Départs et appuis

Le parti compte en effet 15 élus parmi 18 comtés sur les deux rives. Trois joueurs étoiles de l’ancien gouvernement ont cependant annoncé qu’ils ne solliciteraient pas de nouveau mandat à l’automne.

Il s’agit de Geneviève Guilbault (Louis-Hébert), de Jonatan Julien (Charlesbourg) et d’Éric Caire (La Peltrie), en plus du député de Chauveau, Sylvain Lévesque.

Puis, sur le territoire, cinq députés se sont rangés derrière M^me Fréchette, dont les ministres Martine Biron (Enseignement supérieur) et Jean-François Simard, responsable de la Capitale-Nationale (Ressources naturelles et Forêts).

Tous deux devraient conserver leur place dans le principal organe décisionnel du gouvernement. M. Simard participera d’ailleurs à la rencontre entre Christine Fréchette et le maire de Québec, Bruno Marchand, mercredi matin, à l’hôtel de ville de Québec.

Les députés qui l’ont appuyée sont Vincent Caron, député de Portneuf, Mathieu Rivest (Côte-du-Sud) et Stéphanie Lachance (Bellechasse).

Marquer une rupture

Étant donné « le début d’un vent nouveau » qu’elle souhaite voir souffler sur son parti avec son élection comme cheffe, Christine Fréchette doit trouver le moyen de faire ressortir de nouvelles têtes d’affiche dans les différentes régions.

Dans cette optique, à Québec, elle aurait tout avantage à écarter Geneviève Guilbault du Conseil des ministres.

L’élection de la députée de Louis-Hébert avait marqué un tournant, en 2017, dans la montée de la CAQ vers le pouvoir.

Celle qui a longtemps été vue comme une successeure potentielle à François Legault est toutefois devenue comme un boulet pour son parti ces dernières années, particulièrement dans la foulée du fiasco SAAQclic.

Le bilan de M^me Guilbault dans la région de Québec s’avère également des plus mitigés. La députée de Louis-Hébert a notamment régulièrement tenté de nuire au projet de tramway, qu’appuie M^me Fréchette. Dans le dossier du troisième lien, elle est devenue le visage des nombreuses volte-face du parti.

Force est de constater que les options sont plutôt minces sur la rive nord. M^me Fréchette pourrait-elle décider de donner une chance à Kariane Bourassa, qui a appuyé M. Drainville et qui n’a pas particulièrement brillé sur les grands enjeux dans son comté ? Ce serait une décision très surprenante.

En contrepartie, il serait malavisé que le nombre de ministres soit plus élevé sur la rive sud, alors que la capitale nationale, centre économique et politique, se trouve sur la rive nord.

Il sera néanmoins difficile pour M^me Fréchette de faire des miracles au sein de cette région, qui est pourtant considérée comme le berceau de la CAQ.