La boxe en 2025: quatre fantasmes, une réalité et un souhait

Le monde de la boxe québécoise nous a offert quelques bons combats en 2024, que peut-on souhaiter pour la prochaine année? Voici quatre fantasmes, une réalité et un souhait. 

Mbilli-Pacheco

Christian Mbilli (28-0, 23 K.-O.) n’en finit plus de nous prouver qu’il est prêt pour la prochaine étape et qu’il est désormais un aspirant sérieux pour un combat de calibre mondial. Dans la dernière année, il a défait Rohan Murdock (abandon), Mark Heffron (K.-O.) et Sergiy Derevyanchenko (décision). Cet affrontement contre Diego Pacheco (22-0, 18 K.-O.) devrait se produire puisque l’IBF l’a rendu obligatoire au cours de l’automne, on ne sait juste pas encore quand il aura lieu. Ça sera l’occasion pour Mbilli de montrer qu’il est un aspirant sérieux aux nombreux titres qui appartiennent actuellement à Canelo Alvarez, le roi incontesté des super-moyens (168 lb).

Beterbiev-Bivol 2

Celui-ci faisait partie des fantasmes au moment d’écrire ces lignes et s’est matérialisé dans les jours suivants puisqu’il aura lieu le 22 février à Riyad, en Arabie saoudite. Artur Beterbiev (21-0, 20 K.-O.) est devenu champion incontesté des poids lourds-légers (175 lb) en faisant subir une première défaite Dmitry Bivol (23-1, 12 K.-O.) par décision majoritaire en octobre dernier. Cette victoire a été applaudie par certains et décriée par de nombreux autres parce que Beterbiev n’a démontré autant de dynamisme que lors de ses duels précédents pendant que Bivol était régulier dans ses attaques. Mais Beterbiev a bien fini l’affrontement et en a fait assez pour l’emporter, c’est du moins ce qu’on croit. On en aura peut-être le cœur net dans moins de deux mois.

Clavel-Bermudez ou Nery Plata

Kim Clavel (20-2, 3 K.-O.) figure au sommet des classements chez les poids mi-mouches (108 lb), ses deux seules défaites, elle les a subies contre les filles qui la devancent, soit Jessica Nery Plata (30-2, 3 K.-O.) et Evelin Bermudez (20-1-1, 7 K.-O.). Depuis qu’elle s’est inclinée contre Bermudez en octobre 2023, Clavel a remporté trois victoires et elle a changé sa façon d’aborder sa relation à la boxe, une mutation qui semble lui avoir fait grand bien. Tout ça s’inscrivait dans une volonté avouée de retourner dans le ring pour enfin redevenir championne du monde. Bermudez est détentrice des titres IBF et WBO tandis que Nery Plata détient celui du WBC.

Pascal-Rozicki

Lors de son grand retour, Jean Pascal (37-7-1, 21 K.-O.) a passé un K.-O. aussi inattendu que surprenant à Terry Osias en septembre dernier. Il l’a fait sous les yeux du Néo-Écossais Ryan Rozicki (20-1, 19 K.-O.), aspirant numéro un du WBC chez les 200 lb et moins. Il avait même été question que les deux hommes s’affrontent avant la fin de 2024, ce qui ne s’est pas produit. On parle maintenant du mois de mars. Pourquoi veut-on voir ce combat? Pour confirmer si Pascal est toujours capable de suivre la cadence et surtout pour voir s’il est en mesure de suivre ses prétentions d’être aussi percutant que Bernard Hopkins à un âge avancé. On ne sera surpris de rien avec Pascal.

Butler-Volny 2

Steven Butler (35-5-1, 29 K.-O.) ne s’attendait certainement pas à ce que Patrice Volny (19-1, 13 K.-O.) le batte par K.-O. technique en juin dernier. Il n’était certainement pas trop confiant, il savait que ce combat serait difficile, mais il a sans doute été surpris de se rendre aussi loin sans tenir la distance alors qu’il était si près du but. N’étant pas un homme pour reculer devant un défi, Butler ne détesterait sans doute pas revoir Volny qui est resté inactif depuis ce combat. Tout comme lors du premier rendez-vous, il y aurait assurément beaucoup d’ambiance si un second duel devait avoir lieu.

Un souhait pour Beaudoin

Leila Beaudoin (12-1, 1 K.-O.) a remporté la ceinture WBO International des superplumes (130 lb) l’été dernier à Québec, mais ce n’est pas nécessairement ce qu’elle va retenir de son année. Au début du mois de novembre, elle a vu son combat face à l’Argentine Claudia Andrea Lopez (26-17, 6 K.-O.) être annulé parce que la Régie des Alcools des Courses et des Jeux (RACJ) considérait que l’affrontement était trop dangereux pour celle-ci. C’était la seconde fois de l’année qu’elle vivait cette situation. On lui souhaite donc des combats en 2025.