Désinformation russe : explosion de faux reportages dans les médias européens

Duper les lecteurs via de faux reportages imitant les codes de médias traditionnels : cette forme de désinformation explose depuis le début de l’année, et avant les élections en France, selon l’organisation NewsGuard qui attribue ces opérations à la Russie.

Rien qu’en France, 85 faux reportages en lien avec l’élection présidentielle ont été diffusés depuis cet été, affirme à l’AFP Chine Labbé, rédactrice en chef de NewsGuard.

De manière générale, « il y a une intensification des campagnes russes avant les élections ». Dans le cas de la France, « ça a commencé neuf mois avant le scrutin. C’est très tôt », souligne l’experte.

Ce phénomène d’usurpation est observé depuis l’offensive militaire russe en Ukraine en février 2022 et a pris de l’ampleur au premier semestre 2026, avec près de dix fois plus de faux reportages qu’il y a un an (421 contre 44), selon un rapport de NewsGuard publié lundi.

L’organisation, qui analyse la fiabilité des sites et contenus en ligne, a recensé depuis 2022 quelque 906 reportages produits dans le cadre d’opérations d’influence russe en usurpant l’identité de médias.

Ces opérations concernent principalement des médias européens, « probablement en raison du soutien » de ces pays à l’Ukraine, et visent massivement la France, avec 8 médias concernés parmi les 15 dont l’identité a été la plus usurpée.

Avec son positionnement européen, la chaîne Euronews est la plus visée avec 82 faux reportages recensés entre mars 2023 et septembre 2026, loin devant Libération (39), Charlie Hebdo (35) ou encore l’Agence France-Presse (20), souligne le rapport. Parmi les autres médias fréquemment ciblés, figurent la BBC, Deutsche Welle et Politico.

« Dans chaque cas, les campagnes russes détournent les logos et les chartes graphiques des marques, allant parfois jusqu’à créer un nouveau site avec une (adresse) URL proche de l’originale », décrit NewsGuard.

Si le mode d’action est souvent le même, les récits sont plus variés (fausses accusations de pédopornographie, déclarations menaçantes ou insultantes inventées de toutes pièces, etc.) et ont pour ambition de saper la confiance dans les médias.

Ces opérations sont imputées aux modes opératoires pro-russes « Matriochka », le plus connu et le plus prolifique, et « Storm-1516 », plus sophistiqué avec des récits plus complexes. Elles ont bondi notamment grâce aux progrès de l’IA générative, qui permet de créer facilement de fausses vidéos ou de faux articles très crédibles.