Chambre de commerce et d’industrie de Québec: un débat électoral fort animé

Référendum, tramway, troisième lien et rôle de l’État dans l’économie. Ces thèmes ont été au cœur d’un débat électoral fort animé et au ton parfois acrimonieux qui a opposé cinq candidats de la région de Québec au scrutin du 5 octobre.

Ces derniers ont croisé le fer, lundi soir, à l’occasion du traditionnel débat de la Chambre de commerce et d’industrie de Québec (CCIQ).

Rapidement, la libérale Julie White a accusé son rival péquiste Pascal Paradis d’avoir pour seule « obsession » de tenir un référendum synonyme, à ses yeux, « d’incertitude économique ».

Piqué au vif, le péquiste a répliqué que c’est surtout son adversaire qui « génère la peur » chez les électeurs en tentant de ramener systématiquement ce thème.

Plus tard dans le débat, le solidaire Etienne Grandmont a suscité quelques murmures dans la salle lorsqu’il a dû résumer, en une seule phrase, son principal engagement pour la Capitale-Nationale. Sa priorité serait d’entreprendre les démarches en vue de l’indépendance du Québec, a-t-il revendiqué.

Attaques conservatrices

De son côté, la candidate conservatrice Maïté Blanchette Vézina s’est très souvent portée à l’attaque contre ses quatre rivaux. Sur le tramway de Québec, elle a avancé que le gain en temps de déplacement serait limité et que le mégaprojet ne dessert pas les banlieues comme Val-Bélair ou Shannon.

Ces affirmations ont été contredites par M. Grandmont qui a mis l’accent sur les retombées économiques du tramway.

S’en prenant au gouvernement caquiste sortant, M^me Blanchette Vézina a réitéré que ce n’est pas le rôle de l’État de « choisir les gagnants et les perdants » et que « ce n’est pas par l’État que tout va passer ».

Réponses de la CAQ

La caquiste Marie-Josée Morency a paru sur la défensive à plusieurs reprises. Sur le troisième lien, elle a subi les attaques croisées des candidats du PQ et de Québec solidaire.

« Je ne suis pas Bernard ! », a-t-elle lancé lorsque ces derniers ont remis sur le tapis des critiques exprimées par le caquiste Bernard Drainville, le printemps dernier. Lors de la course à la chefferie de la CAQ, ce dernier disait ne pas croire à la version du troisième lien interrives proposée par Christine Fréchette (il a changé d’avis depuis).

Le risque que ferait courir le troisième lien pour le statut patrimonial de l’UNESCO du Vieux-Québec a également été évoqué par M. Paradis. M^me Morency a alors promis la construction d’un « pont magnifique [qui] puisse s’intégrer dans le patrimoine de l’UNESCO ».

Interrogés quant au statut de la Capitale-Nationale, les cinq prétendants au poste de député ont offert des réponses consensuelles portant sur l’importance que la loi soit renforcée pour que les principales réunions diplomatiques aient lieu à Québec. À ce sujet, M^me Morency a reconnu qu’il y a eu certaines « erreurs » au cours des dernières années et elle a promis de rectifier le tir.

Prioritaire aux yeux de la CCIQ, l’immigration est revenue quelques fois sur le tapis. Le PQ a été accusé de nuire à la région en abaissant les seuils annuels provinciaux à 35 000. M. Paradis a rejeté ces critiques en évoquant l’importance de la régionalisation de l’immigration et en soutenant pouvoir s’entendre avec le maire de Québec, Bruno Marchand, à ce sujet.

Ce qu’ils ont dit

« On ne peut pas parler des propositions du Parti Québécois sans en parler [du référendum]. C’est l’article 1 de leur programme. C’est drôle. On ne veut pas en parler quand on parle d’économie. Pourtant, un référendum ça a des impacts très importants sur l’économie [...] Dès qu’on en parle, on se fait dire ‘campagne de peur’», Julie White, Parti libéral du Québec.

« Qui va sérieusement prétendre au Québec que nous cachons notre option (souverainiste) alors que nous avons été fermes selon nos convictions et que note chef en a parlé à chacun des trois débats nationaux ? », Pascal Paradis, Parti Québécois.

« C’était animé. Un bon débat [...] J’ai bien compris que le Parti Québécois abandonnait la région [de la Capitale-Nationale] puis priorise un référendum », Maïté Blanchette Vézina, Parti conservateur du Québec.

« On perd du temps avec ça [le 3e lien], c’est épouvantable. Je ne vois pas comment on pourrait aller saccager l’île d’Orléans (dans le projet conservateur)», Etienne Grandmont, Québec solidaire.

« J’ai choisi le parti. J’ai choisi Mme Fréchette. J’ai choisi le renouveau. Je suis très à l’aise. Je m’attendais à avoir ces échanges un peu plus tendus [...] Je ne regarde pas les sondages. Je reste quand même positive parce que c’est pas ça que j’entends sur le terrain », Marie-Josée Morency, Coalition Avenir Québec.