5 joueurs qui ont des choses à prouver au camp du CH

C’est le 16 septembre prochain que s’amorcera officiellement le camp principal du Canadien en vue du premier match de la saison régulière, le 29 septembre.

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Ça donne seulement 13 jours à Martin St-Louis et à son groupe d’entraîneurs pour établir la composition de la formation en vue du match d’ouverture.

Que ce soit à la ligne bleue ou à l’attaque, des batailles se dessinent au sein du groupe. Des joueurs devront se montrer sous leur meilleur jour afin d’espérer amorcer la saison avec le grand club ou faire leur place au sein d’un trio principal.

Voici cinq joueurs qui auront quelque chose à prouver lors de ce camp.

1- David Reinbacher

Reinbacher vivra probablement l’automne le plus important depuis qu’il a été sélectionné par le Canadien au cinquième rang de l’encan de 2023. Enfin en santé et fort d’une saison prometteuse avec le Rocket de Laval en 2025-2026, l’arrière autrichien a tout à gagner à ce camp.

Après avoir obtenu un essai de deux rencontres avec le CH à la fin de la dernière campagne, le joueur de 6 pi 3 po et 207 lb a goûté une première fois au hockey de la LNH. Arrivera-t-il motivé à la suite de ce passage avec le grand club ?

Il n’en demeure pas moins que la bataille à la ligne bleue du CH s’annonce féroce. Les vétérans Jayden Struble et Arber Xhekaj, ainsi que les jeunes Adam Engstrom et Maksymilian Szuber, seront au cœur de cette lutte avec Reinbacher.

2- Oliver Kapanen

Si la saison devait commencer aujourd’hui, il y a de fortes chances que Kapanen occupe le poste de deuxième centre. Après tout, c’est à cet endroit qu’il a amorcé la dernière campagne en tant que verte recrue, en route vers une récolte de 22 buts.

Certes, son jeu s’est éteint au fur et à mesure que la saison avançait. Il était pas mal moins efficace au mois de mars qu’il l’était en octobre, avant d’être laissé de côté pour 12 des 19 matchs du Canadien en séries.

3- Kirby Dach

Le feuilleton intitulé « Kirby Dach » se poursuivra au moins une saison de plus à Montréal alors que le numéro 77 a signé un nouveau pacte d’un an le 16 juillet dernier.

Celui que l’on voyait jadis occuper le poste de deuxième centre derrière Nick Suzuki n’a jamais réussi à s’imposer en raison des nombreuses blessures qui l’ont ralenti ainsi que de son jeu qui manquait cruellement de constance.

À 25 ans, est-il trop tard pour qu’il devienne un joueur avec un impact sur le plan offensif ? Est-ce le camp de la dernière chance pour Kirby ? La suite sur vos écrans, incessamment...

4- Owen Beck

Beck n’a pas encore réussi à prouver qu’il avait sa place dans la LNH lors de ses différents séjours avec le grand club. En 28 matchs, il a récolté un but et une mention d’aide.

Or, il serait fou de lancer la serviette aussi tôt dans son cas. Il demeure un joueur de centre droitier assez costaud qui a démontré une réelle efficacité dans le cercle des mises au jeu dans la Ligue américaine. Lors des plus récentes séries du Rocket, il était le meilleur joueur de l’équipe.

Bien que son potentiel offensif soit limité en raison de son manque de finesse et de sa vision du jeu limitée, son style nord-sud ainsi que son excellent lancer du poignet devraient lui permettre de se tailler un poste au sein d’un troisième ou d’un quatrième trio prochainement.

Le poste de 13^e attaquant est d’ailleurs à prendre lors du camp.

5- Adam Engstrom

S’il y a un joueur qui peut voler un poste à un régulier lors du prochain camp, c’est bien Engstrom. Le défenseur de 22 ans vient de connaître une campagne exceptionnelle avec le Rocket de Laval et a même eu droit à un séjour de 15 matchs avec le Tricolore.

Grâce à son excellent coup de patin, le Suédois entreprend régulièrement les actions offensives en transportant la rondelle d’une zone à l’autre. Il devra toutefois démontrer une plus grande volonté d’utiliser son gabarit de 6 pi 2 po et 193 lb s’il souhaite s’implanter au prochain niveau.