Une tempête de trois minutes et demie en fin de match: «C’était intense», a soutenu Phillip Danault

TAMPA | Pour la cinquième fois en autant de rencontres, un seul but a fait la différence. Pour parvenir à résister à cette mince avance, le Canadien a traversé une véritable tempête.

Pendant les 2 min 33 s au cours desquelles ils se sont défendus à cinq contre six, les hommes de Martin St-Louis ont vu le Lightning décocher 10 tirs au but. Et ça, c’est sans compter les cinq que les coéquipiers de Jakub Dobes ont bloqués devant lui.

Phillip Danault se trouvait déjà sur la patinoire depuis 58 secondes lorsqu’Andrei Vasilevskiy a retraité au banc. Même si son entraîneur est parvenu à appeler un temps d’arrêt à un certain moment, le joueur de centre en a eu pour son argent.

« C’était intense, a lancé l’athlète de Victoriaville. Lors du dernier match, on n’était pas heureux de s’être fait remonter, a-t-il ajouté. Le Lightning, c’est une équipe qui ne lâche jamais. Il ne nous donne rien de facile. »

Mission méritée pour « Slaf »

Si la présence de Danault dans ce moment névralgique n’avait rien d’étonnant, on a été un peu surpris de voir Juraj Slafkovsky se voir confier cette mission défensive.

« Slaf a acquis beaucoup d’expérience cette année. C’est un gros bonhomme, il a un long bâton. Il peut bloquer des tirs et gagner des batailles le long des rampes, a énuméré St-Louis. Il a mérité ce temps de jeu avec ce qu’il nous a démontré cette saison. »

Dobes a fait face à un barrage de 40 tirs. Calme devant son filet, il est parvenu à garder le fort.

« J’ai vu beaucoup de rondelles. J’essayais de compétitionner et de faire les arrêts », a déclaré le Tchèque.

« La défaite lors du dernier match avait fait mal. Il fallait absolument rebondir, a-t-il ajouté. Tout le monde a tout donné pour préserver notre avance. Je suis fier de tout le groupe. »