Un poulet, un but bizarre et bien des émotions

La bonne nouvelle pour les éternels optimistes, c’est qu’il y aura un autre palpitant rendez-vous à domicile entre le Canadien et les Sabres, samedi à Montréal, alors qu’un match numéro 6 est devenu inévitable dans cette série.

• À VOIR : Revoyez l’étrange but des Sabres !

« Il n’y a rien de mieux que de vivre les éliminatoires à Montréal, confiait l’attaquant québécois Phillip Danault, sur les ondes de TVA Sports, dès la période d’échauffement, mardi soir. Avec les partisans, il y a de l’électricité dans l’amphithéâtre, mais aussi partout dans la ville. »

Au même moment, pendant l’échauffement, c’est un partisan du Canadien déguisé en poulet qui donnait le ton à la soirée en déployant une affiche, ailes Buffalo incluses, visant à traiter de « chicken » l’attaquant des Sabres Jordan Greenway. La scène n’allait pas manquer à l’œil attentif de notre photographe Martin Chevalier, ni à la mascotte Metal !

Fertile en rebondissements

L’ambiance électrique, agrémentée par l’arrivée du flambeau porté par Guy Carbonneau, allait se poursuivre pendant un match aussi bizarre, que fertile en rebondissements. Une séquence révisée semblait avoir procuré une avance de 2 à 0 à la formation de Buffalo, dès la première période. Or, St-Louis a contesté à son tour, la même séquence, pour obstruction sur le gardien. Ç’a gardé le Canadien et les partisans dans le match.

Plus tard, au cours de la deuxième période, les Sabres ont profité d’un curieux bond sur la bande pour créer l’égalité 2 à 2. 

Les amateurs présents au Centre Bell étaient aussi abasourdis que le gardien Jakub Dobes. Chose certaine, les matchs du Canadien offrent des montagnes russes d’émotions aux partisans, mais aussi aux joueurs.

Rêve d’enfance pour Veleno

Rejoignant les propos de Danault, le Québécois Joe Veleno témoigne de sa propre excitation en marge de cette série entre le CH et les Sabres.

« Pour un gars d’ici, c’est un rêve d’enfance, notait ainsi Veleno, au micro du collègue Anthony Martineau, du réseau TVA Sports, mardi matin. Je suis satisfait de pouvoir vivre ça. On voit tous les partisans dehors avec les chandails et l’atmosphère qu’on a ici, à l’intérieur du Centre Bell, c’est incroyable. »

Laissé de côté durant la série de premier tour contre le Lightning de Tampa Bay, Veleno avait déjà vécu un premier match à domicile, dimanche. Il avait alors contribué à un but 100 % Québécois, inscrit par Zachary Bolduc et sur lequel Alexandre Carrier avait aussi obtenu une mention d’aide.

« On vit beaucoup d’émotions, a convenu Veleno. Honnêtement, pour mon premier match des séries au Centre Bell [dimanche], j’avais un peu de difficulté à faire ma sieste d’avant-match. J’avais tellement hâte. »

Mardi soir, dans une défaite de 3 à 2, Danault, Veleno et leurs coéquipiers ont été particulièrement soufflés par un éventail d’émotions. Cela se poursuivra maintenant, jeudi soir, à Buffalo. Avant le retour à Montréal, samedi.