Nuit des sans-abri: de plus en plus d'aînés dans le besoin

C’est en début de soirée, vendredi, que sera soulignée la 37ième Nuit des sans-abri, partout au Québec. Si de nombreuses activités auront lieu dans l’Est, cette édition sera plutôt spéciale pour l’organisme En tout CAS de Rimouski.

Déjà ce matin, des bénévoles s’affairaient aux préparatifs de la nuit des sans-abri au parc de la Gare. L’organisme En tout CAS, qui organise en bonne partie l’événement, soulignera deux anniversaires spéciaux pour cette édition. 

« Nous soulignons à la fois le 20e anniversaire de notre volet travail social et le premier anniversaire de notre service d’hébergement », précise Luc Jobin, directeur de l’organisme.

Puisque la population vieillit dans l’Est-du-Québec, M. Jobin est d’avis que cette réalité se reflète dans la clientèle du centre d’hébergement Le 95. « Des personnes âgées de 65 ans et plus, ça constitue la moitié de nos prestataires », se désole-t-il. Il fait même état de personnes âgées de plus de 90 ans qui font appel aux services de En tout CAS.

Pour le Collectif québécois pour la prévention de l’itinérance (CQLI), cette réalité sera exacerbée si aucun remède n’est trouvé pour remédier au problème. « L’itinérance a doublé en sept ans. Si la tendance se maintient, elle doublera de nouveau d’ici 2035 », affirme Art Campbell, directeur du CQLI.

Si les coûts monétaires et sociaux de l’itinérance sont élevés, ne pas s’attaquer au problème serait attaché à une facture encore plus salée, selon M. Campbell. « Ça coûte 95 000 $ par année, par personne itinérante, juste pour gérer les conséquences. Ça représente 1,15 G$ en date de 2025. En 2035, on estime que ce sera de 2,7 G$ ».

Un espoir émane du nouveau gouvernement

À la fois M. Campbell et M. Jobin saluent l’initiative du nouveau premier ministre du Québec, Paul Saint-Pierre-Plamondon, d’en faire un dossier personnel et de souhaiter une réduction de moitié de l’itinérance. 

En revanche, ils aimeraient que la prévention soit davantage privilégiée.

Des événements ont lieu partout dans l’Est-du-Québec pour souligner la Nuit des sans-abri, notamment à Sept-Îles, Matane et Mont-Joli.

Voyez le reportage complet dans la vidéo ci-dessus.