Le plus gros Boxing Day depuis des années

Les foules étaient au rendez-vous pour ce Boxing Day sans TPS, prêtes à dépenser plus que jamais.

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«C’est l’année la plus achalandée dans les quatre ou cinq dernières. À l’ouverture, il y avait une file d’attente qu’on n’avait pas vue depuis longtemps», dit Nicolas Sauvé-Baril, gérant du Sports Experts des Galeries Rive-Nord, à Repentigny.

Le congé de TPS sur les vêtements, même en réduisant seulement de 5% les prix, a peut-être joué un rôle. «Les gens achètent beaucoup de manteaux d’hiver aujourd’hui, et des bottes de ski. Les gens se préparent pour la grosse saison», dit le gérant, qui prévoit que l’achalandage va se poursuivre «au moins jusqu’à 17 h 30 ou 18 h».

«Il y a vraiment beaucoup de monde par rapport à l’année passée. Les gens veulent acheter et ça paraît. Dès 13 h, à l’ouverture, j’avais des gens qui attendaient pour rentrer dans la boutique. Ce n’était pas le cas dans les deux dernières années», raconte Josianne, employée de la boutique Bodyskin, aux Galeries Rive-Nord.

Denis Côté, lui, ne manque aucun Boxing Day depuis des années. Même s’il n’achète pas toujours. «On va voir s’il y a de bons rabais, je ne suis pas certain encore», dit ce citoyen de Legardeur. 

Le Vendredi fou répartit l’achalandage

Aux Galeries de la Capitale, à Québec, une demi-heure avant l’ouverture officielle des magasins, une foule commençait déjà à se former. Des files d’attente se créaient autour des magasins Simons, Lush et Bath and Body Works, mais surtout autour des classiques magasins d’électroniques tels que Best Buy.

Près de 400 personnes attendaient en file devant le magasin une dizaine de minutes avant l’ouverture. Léa, étudiante, attendait devant le Best Buy depuis déjà trois heures. C’est elle qui a réussi à obtenir la première place dans la file. «Je dois m’acheter un nouvel ordinateur pour mes études», explique-t-elle, «je sais déjà quel modèle je veux acheter et j’ai vu sur le site qu’il ne restait que trois exemplaires, je me suis donc assurée d’être là très tôt».

«On est prêt à accueillir la clientèle surtout depuis que le Vendredi fou a gagné en popularité», indique Martin, directeur des ventes chez Best Buy.

Le magasin est déjà préparé à accueillir une telle clientèle depuis novembre. Plusieurs magasins s’entendent aussi pour dire que depuis la montée en popularité du Vendredi fou au Québec, la frénésie du Boxing Day a perdu un peu d’ampleur puisque la clientèle se répartit un peu entre les deux journées.

Ailleurs aussi on a noté un achalandage plus élevé que d’habitude, notamment au Carrefour Laval et au tout nouveau Royalmount, à Montréal. 

Pas surpris de l’engouement

Comme chaque année, le professeur Benoît Duguay, de l’UQAM, n’hésite pas à se mouiller pour prédire en matinée, lors d’une entrevue, le genre de Boxing Day qui nous attend. Encore cette année, il a vu juste.

«Si je me fie aux ventes des fêtes qui commencent au mois d’octobre et qui finissent au premier janvier, à date ça a été une année de fou. Les marchands à qui j’ai parlé, ça n’a pas dérougi. Ça devrait se poursuivre aujourd’hui», a-t-il confié au Journal jeudi matin. 

«Le Black Friday a duré trois semaines et ça a été fou pendant trois semaines. Je parlais avec des gens samedi dernier aux Promenades Saint-Bruno et il y avait tellement de monde, je n’en revenais pas. Le consommateur nous surprend tout le temps. Je pensais qu’on aurait eu une année un peu plus tranquille vu l’incertitude économique, mais pas pantoute!» 

D’où vient l’expression «Boxing Day»?

Le lendemain de Noël, le 26 décembre, est principalement connu aujourd’hui comme une journée où les soldes courent les magasins à grande surface. Son origine, quoiqu’incertaine, découlerait d’actes de charité.

Depuis 1871, le lendemain de Noël ou l’Après-Noël est reconnu comme un jour férié au Canada et dans la plupart des pays du Commonwealth, notamment le Royaume-Uni, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Traditionnellement, en cette journée, les employés, les domestiques et les personnes moins fortunées se faisaient offrir des cadeaux par leurs employeurs ou par des personnes plus riches.

Il existe deux hypothèses sur l’origine du nom «Boxing Day», se traduisant littéralement par «jour des Boîtes». La première est que, sous le règne de la reine Victoria, les riches emballaient des cadeaux pour leurs domestiques, qui avaient congé cette journée-là, dans des boîtes.

La seconde hypothèse est que le 26 décembre, la fête de Saint-Étienne, des boîtes d’aumônes étaient laissés sur le parvis des églises pour aider les plus pauvres. Saint Étienne était le premier martyr chrétien et était un diacre chargé de distribuer des aumônes aux plus démunis, selon L’Encyclopédie canadienne.

Sources: Encyclopédie canadienne, BBC et Encyclopédie Britannica.