La chaleur rend-elle agressif?

Plusieurs personnes semblent avoir la mèche courte lorsque la température est plus élevée, mais est-ce la chaleur qui est réellement en cause ?

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La question est complexe et la réponse est nuancée, affirme Stéphane Perron, médecin spécialiste de l’Institut national de santé publique du Québec (INSPQ).

« Quand il fait chaud puis on est pris dans le trafic probablement c’est le trafic qui nous rend d’abord agressif puis la chaleur ça peut être un irritant de plus [...] Quand on est très fatigué, quand il fait chaud, ça peut devenir un stresseur de plus comme attendre dans le trafic est un stresseur de plus qui peut nous rendre plus irrité, puis agressif », a-t-il expliqué en entrevue à QUB radio et télé, diffusée simultanément sur les ondes du 99,5 FM à Montréal.

La corrélation entre la chaleur et le niveau d’agressivité n’est toutefois pas clair aux yeux des scientifiques.

« Il y a des études qui le suggèrent, d’autres qui le suggèrent moins », résume M. Perron.

En plus du contexte, l’état psychologique de la personne influencera sa façon de réagir à la chaleur.

« Des personnes qui ont des troubles psychotiques effectivement, souvent quand il fait très chaud, elles vont être plus hospitalisées mais ce n’est pas à cause qu’il y qu’il a une altération de leur état mental c’est plus parce qu’elles ne sont pas capables de jauger correctement la chaleur justement à cause de leur état. Elles peuvent se retrouver en coup de chaleur et être hospitalisées », explique le médecin spécialiste à l’INSPQ.

Certains problèmes de santé comme le diabète ou les maladies cardiaques peuvent avoir un impact sur la circulation sanguine, et donc sur la résistance à la chaleur de plusieurs individus.

« Ils vont avoir de la misère à s’adapter parce qu’une des premières choses qui arrivent quand il fait chaud c’est qu’on a tous les vaisseaux qui se qui se dilatent et pour évacuer plus confortablement la chaleur [...] La transpiration, quand tu as un problème de cœur, c’est beaucoup moins efficace, ça fait que oui, ces personnes tolèrent moins la chaleur », illustre M. Perron.

Une question de contexte

Pour plusieurs personnes, une température de plus de 30 degrés dans leur quotidien sera plus difficile à accepter que la même température en voyage dans les Caraïbes.

« Quand vous êtes en vacances [...] généralement, les conditions sont bonnes, on peut aller à l’air climatisé si on veut, on va dehors, mais on est content parce on peut prendre un retrait, un recul », mentionne Stéphane Perron.

La température la nuit peut également avoir un plus grand impact sur la patience des gens.

« Si on a de misère à dormir c’est sûr c’est irritant puis ça on le voit que quand il fait très chaud les gens ont plus de difficulté à dormir, puis avec plus de difficulté à dormir, l’irritation devient plus importante le lendemain », souligne le médecin spécialiste.

La résistance à la chaleur ne semble pas non plus découler de prédispositions génétiques, soulève M. Perron, mais davantage des expériences de vie et de confort des personnes.

Pour voir l’entrevue complète, visionnez la vidéo ci-haut.