«Équipe Christine Fréchette»: Pourquoi la CAQ ne figure-t-elle pas sur les pancartes?

Les électeurs pourront-ils voter pour faire réélire la Coalition Avenir Québec (CAQ), le 5 octobre prochain ? À en croire les pancartes électorales qui décorent les poteaux partout au Québec, le parti a été rayé de la carte et a été remplacé par l’« Équipe Christine Fréchette ». Qu’est-ce qui explique ce changement de cap ?

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« L’objectif, c’était sans doute de relancer la marque de la Coalition Avenir Québec en la rapprochant de la marque de Christine Fréchette, donc de faire un peu table rase de l’héritage de François Legault », explique Thierry Giasson, professeur au département de science politique de l’Université Laval.

Selon lui, c’est une façon d’indiquer un changement clair des nouvelles valeurs et des nouvelles idées que souhaite mettre de l’avant la nouvelle cheffe du parti.

Depuis sa nomination à la chefferie de la Coalition Avenir Québec (CAQ), en avril dernier, Christine Fréchette tente par plusieurs moyens de prendre ses distances de son prédécesseur, François Legault, qui a démissionné en raison de son impopularité.

Le ministre sortant de l’Économie Bernard Drainville a défendu en mêlée de presse jeudi l’absence de l’acronyme, qui, selon lui, ne signifie pas que le parti tente de s’en dissocier.

« Tout le monde sait que l’Équipe Christine Fréchette, c’est l’équipe de la Coalition [Avenir Québec] », a-t-il affirmé.

Un avis que partage Lionel Carmant, membre fondateur de la CAQ en 2011 et ministre responsable sortant des Services sociaux.

« Je crois qu’il faut se rallier derrière madame Fréchette. Madame Fréchette représente le renouveau que le Québec cherche. Et moi, je trouve que c’est une personne fantastique, et c’est d’elle qu’on a besoin actuellement », a soutenu M. Carmant.

« Le but, c’est que la Coalition poursuive son travail », a-t-il ajouté.

Dans une publicité, la première ministre va même plus loin : elle demande aux Québécois de lui confier un premier mandat.

« Lorsque Christine Fréchette vous invite à voter pour “un premier mandat de l’Équipe Christine Fréchette”, je vais vous faire une confidence : je sais que ça ne paraît pas beaucoup sur les pancartes, mais c’est la CAQ », a répliqué le chef du Parti Québécois Paul St-Pierre Plamondon, en conférence de presse samedi.

« Un pari risqué »

En plus de retirer toute mention de la CAQ sur les affiches électorales, le nom du parti a été modifié pour « Équipe Christine Fréchette – Coalition avenir Québec ». C’est d’ailleurs le nom du parti qui sera imprimé sur les bulletins de vote lorsque les électeurs se rendront aux urnes, le 5 octobre prochain.

Une décision comme celle-ci est généralement basée sur des sondages et des évaluations qui ont permis de déterminer que Christine Fréchette faisait une meilleure impression auprès des Québécois que son parti, souligne le professeur.

Mettre de l’avant sa nouvelle cheffe plutôt que l’identité de la CAQ représente « un pari risqué » pour le parti, constate Thierry Giasson.

« Il y a beaucoup de personnes qui disent : “Écoutez, on nous prend un peu pour des imbéciles. On est quand même conscients que Christine Fréchette est la cheffe de la Coalition Avenir Québec”. Ce n’est pas nécessairement ce qu’on veut générer comme réaction quand on fait ça », dit-il.

Il est encore trop tôt dans la campagne électorale pour déterminer si cette décision s’avérera ultimement positive pour le parti. Ses adversaires pourraient toutefois l’utiliser comme levier, notamment lors différents débats des chefs qui auront lieu en septembre.