Craig Berube perd patience concernant le premier trio des Leafs

Depuis le départ de Mitch Marner vers les Golden Knights de Vegas cet été, la première ligne des Maple Leafs de Toronto, composée notamment d'Auston Matthews et de Matthew Knies, n'est plus du tout aussi menaçante que par le passé. 

Si Marner semble s’être rapidement adapté à son nouvel environnement, ses deux anciens compagnons de trio, eux, peinent à trouver leurs repères depuis le début de la saison. Les statistiques de Matthews (six points en sept matchs) et de Knies (huit points en sept matchs) sont loin d’être catastrophiques, mais les Maple Leafs sont trop souvent dominés lorsque les deux attaquants se retrouvent sur la glace.

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Et à en croire Craig Berube, l’entraîneur-chef des Leafs, sa patience commence sérieusement à s’effriter.

«En début de saison, je trouvais qu’ils se créaient des occasions et qu’ils avaient plutôt bonne allure, a déclaré Berube après la défaite de 5 à 2 face aux Devils du New Jersey, mardi . Maintenant, ce n’est clairement plus suffisant. J’ai l’impression qu’ils n’exercent plus de pression soutenue en zone offensive. C’est une seule occasion, puis ils ressortent.»

Depuis le départ de Marner, pas moins de cinq joueurs différents - Easton Cowan, Matias Maccelli, Calle Järnkrok, William Nylander et Max Domi - ont été essayés sur cette ligne pour compléter le duo. En vain.

«Je commence à être fatigué de tout ça, pour être honnête avec vous», a admis Berube.

Les Maple Leafs (fiche de 3-3-1) occupe le quatrième rang de la section Atlantique. La formation de la Ville Reine sera de retour en action face aux Sabres de Buffalo, vendredi. Cette rencontre sera d'ailleurs diffusée sur les ondes de TVA Sports 2.