Basketball: Luguentz Dort dominant et l’équipe canadienne séduit Québec

Dans la capitale québécoise, Luguentz Dort a enfilé son costume de monsieur Canada. Intraitable, le Montréalais a donné tout un spectacle devant une foule survoltée de plus de 13 000 personnes au Centre Vidéotron, menant l’équipe canadienne de basketball à la victoire face aux Argentins.

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Les Canadiens l’ont emporté 97 à 92 dans ce duel de phase de qualifications des Amériques en vue de la Coupe du monde. L’équipe a ainsi conservé sa fiche immaculée, qui s’établit maintenant à huit victoires et aucune défaite, au sommet du groupe F.

Lu « The Beast », comme le nouveau membre des Hawks d’Atlanta est surnommé, n’a pas mis de temps à entraîner les rivaux dans sa « Chambre de Torture ».

Il s’est en effet fait des tonnes d’amis à Québec en début de soirée en réussissant un panier de trois points dès le début de la deuxième minute de jeu tandis que la foule scandait « Luuuuuuuuu ! » à tue-tête.

Le Québécois a terminé la soirée avec 25 points, deux rebonds, deux passes et deux vols de ballon.

« J’ai vraiment aimé ça. À chaque fois que je joue au Québec, je fais de mon mieux pour donner un bon show. Le basket au Québec évolue tellement et je suis content d’en être un représentant. Les gens ici avaient vraiment du fun et j’ai essayé de leur en donner ! » s’est exclamé Dort après la rencontre.

Le pire, c’est que la fierté de Montréal-Nord a affirmé qu’en début de rencontre, il se sentait rouillé. Après tout, il n’avait pas disputé un match depuis la finale de l’Ouest face aux Spurs de San Antonio, au printemps.

« Quand j’ai su qu’on jouait un match ici, j’avais averti mes entraîneurs que j’allais jouer, peu importe. Je n’avais pas joué un match depuis longtemps et ça a fait du bien », a-t-il dit.

Gros troisième quart

Malgré l’énergie insufflée par Dort, le Canada a mis du temps à mettre la machine en marche, retraitant au vestiaire avec un retard de 53 à 48 après la première demie. À plus forte raison, au début du deuxième quart, l’Argentine a pris les devants par 17 points. L’écart a été comblé peu à peu au troisième.

À 64 à 59 pour les Canadiens, tandis que les Argentins s’accrochaient, Dort a connu une séquence spectaculaire qui a presque fait sauter le toit du Centre Vidéotron avec huit points importants, dont deux paniers de trois points et un sublime dunk.

Ambiance folle

L’autre Québécois de la formation, l’ancien des Raptors Khem Birch, peinait à croire à l’électricité qui a enveloppé le Centre Vidéotron.

« Je ne me serais jamais attendu à ça », a-t-il lancé.

« Il y a 20 ans, on serait venu jouer à Québec et il n’y aurait eu personne. Il n’y avait que le hockey qui semblait compter. Je suis très fier de ce changement. Peut-être que Québec ou Montréal méritent une équipe », a-t-il ajouté, mi-blagueur.

Après cette victoire, l’équipe canadienne participera à quatre autres matchs à l’intérieur de deux autres fenêtres de qualifications. Les trois premiers du groupe F seront qualifiés pour la Coupe du monde qui se déroulera au Qatar, l’été prochain.

Gardez le secret, mais c’est une formalité...