Alexis Lafrenière tourne à plein régime

L’attaquant québécois Alexis Lafrenière a connu un autre excellent match, mardi soir, en inscrivant un doublé dans un gain de 4 à 1 des Rangers de New York contre le Lightning de Tampa Bay. 

Lafrenière, qui vient de fêter ses 25 ans, en est maintenant à sept buts et trois aides en huit rencontres, cette saison. Le trio qu’il forme avec le vétéran J.T. Miller et Tye Kartye est une véritable menace depuis le troisième match de la campagne. 

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« On joue de la bonne façon », s’est félicité Kartye dans des propos rapportés par « the Athletic ».

«(Surtout) quand tu ajoutes quelqu’un d’aussi habile que “Laf”, avec sa façon de faire des jeux et de garder la rondelle », a-t-il ajouté.

À vrai dire, plusieurs observateurs s’empresseront d’affirmer que Lafrenière offre enfin des performances dignes du premier choix au total qu’il a été lors du repêchage de 2020.

« Il évolue vers la prochaine phase de sa carrière », a analysé Miller, capitaine des Rangers, soulignant que « Laffy » a presque 500 matchs au compteur dans la LNH.

« Il en arrive à ce point de sa carrière où il apprend beaucoup et où il sait ce qui marche et ce qui ne marche pas, a continué Miller. Il a un tel talent d’élite, un tel instinct offensif, qu’il n’a pas besoin de grand-chose pour trouver les ouvertures. Moi et “Karts” on va en échec-avant, on libère la rondelle pour lui et on le laisse faire son truc. »

Lafrenière, dont les deux meilleures saisons dans la LNH, jusqu’ici, ont été des récoltes de 57 points (2023-2024 et 2025-2026), connaît donc son meilleur départ. Même l’entraîneur du Lightning, Jon Cooper, avait de bons mots pour lui, mardi soir.

« Il y a une raison pour laquelle il joue encore ici, a-t-il avancé. C’est difficile quand tu es le premier choix au total et que les attentes sont si hautes. Les gars se développent à des moments différents, mais on est à huit matchs et il roule pratiquement à un but par rencontre. »

« C’est probablement ce que les gens prévoyaient pour sa carrière, ça lui a peut-être juste pris un peu plus de temps. »