Acquitté 41 ans plus tard: Claude Paquin obtient 20 M$ en règlement à l'amiable

Claude Paquin, condamné à tort pour un double meurtre en 1983 et acquitté 41 ans plus tard, a conclu un règlement à l’amiable de 20 millions de dollars avec la Ville de Montréal et le Procureur général du Québec.

L’entente, rendue publique ce vendredi, met fin à la poursuite civile de 64 M$ qu’il avait intentée en mai 2025 et évite ainsi un long procès prévu cet automne.

L’affaire Claude Paquin aura marqué l’histoire judiciaire québécoise. Déclaré coupable d’un double meurtre en 1983, cet homme a passé des décennies à clamer son innocence. 

C’est finalement le ministre fédéral de la Justice qui a ordonné la tenue d’un nouveau procès, après avoir conclu à l’existence de motifs raisonnables laissant croire qu’une erreur judiciaire s’était probablement produite. L’acquittement a suivi.

« J’ai toujours clamé mon innocence, avait-il dit en entrevue à TVA Nouvelles à la fin mai 2025. Je leur disais la vérité. On m’a enlevé toute ma liberté. [On m’a enlevé] mon fils et ma mère, qui est décédée sans savoir que j’avais été acquitté... »

Confidentiel

Le 2 mai 2025, M. Paquin a intenté une poursuite civile contre la Ville de Montréal, pour le compte du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM), et le Procureur général du Québec, représentant le Directeur des poursuites criminelles et pénales (DPCP) et la Sûreté du Québec. Le dossier devait être entendu à l’automne. Il ne le sera pas.

Les trois parties ont annoncé conjointement, par l’entremise de leurs procureurs respectifs, être parvenues à un règlement à l’amiable. Dans leur communiqué commun, elles ont indiqué espérer que cette entente « aidera M. Paquin à tourner la page sur cet épisode difficile de sa vie ».

Les termes du règlement demeurent secrets. 

« En raison de son caractère confidentiel, les parties n’émettront aucun autre commentaire sur l’entente intervenue », précise le communiqué conjoint.

Une clôture discrète pour une affaire qui, elle, restera longtemps dans les mémoires.