[À VOIR] Martin St-Louis cherchait de l’émotion, mais Zach Benson célèbre son 21e anniversaire de naissance

L’attaquant Zach Benson, petite peste des Sabres, a finalement célébré son 21e anniversaire de naissance en jouant les héros pour Buffalo en troisième période, mais l’entraîneur-chef du Canadien Martin St-Louis est celui qui a bien failli jouer un vilain tour à l’adversaire.

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Dans la défaite de 3 à 2 subie face aux Sabres, force est d’admettre que St-Louis avait d’abord permis de prolonger le suspense, très tôt dans le match, en osant une contestation.

« On n’avait pas un excellent départ jusque-là et il fallait créer de l’émotion, a-t-il justifié, à propos de son audacieuse décision de contester un but des Sabres. Si on gagne le “challenge”, ça donne un boost. Si on le perd, t’as besoin de tuer une pénalité et c’est ça qui peut te redonner le momentum. Qu’on gagne ou qu’on perde le “challenge”, je sentais qu’on se donnait une opportunité d’avoir un boost et de changer le momentum. »

Ladite séquence révisée une première fois à la demande de la ligue semblait avoir procuré une avance de 2 à 0 à la formation de Buffalo durant la première moitié de l’engagement initial. Or, le CH a contesté à son tour, la même séquence, pour obstruction sur le gardien Jakub Dobes. Ç’a gardé le Canadien dans le match !

« Je sentais plutôt que c’était Dobes qui avait initié le contact et j’étais certain que ça irait de notre côté », a pour sa part jugé son homologue des Sabres, Lindy Ruff.

Si St-Louis n’était ni frustré, ni abattu au terme du match, on croit deviner que Ruff aurait probablement fulminé davantage si la soirée de mardi s’était terminée par une avance de 3-1 du Canadien dans la série.

Nombreux tirs bloqués

Le défenseur Mike Matheson estime que le CH a raté bon nombre de chances de marquer durant la soirée, mais il a aussi donné du crédit à l’adversaire pour leurs 27 tirs bloqués, dont 14 en troisième période.

« Ils ont bien fait en bloquant beaucoup de tirs, a commenté Matheson. C’est difficile quand ils font ça. »